อะลูมิเนียม (Al) เป็นธาตุโลหะที่พบมากที่สุดในเปลือกโลก เมื่อรวมกับออกซิเจนและไฮโดรเจนจะกลายเป็นบ็อกไซต์ ซึ่งเป็นอะลูมิเนียมที่ใช้กันทั่วไปในการทำเหมืองแร่ การแยกอะลูมิเนียมคลอไรด์จากอะลูมิเนียมโลหะครั้งแรกเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2372 แต่การผลิตเชิงพาณิชย์ไม่ได้เริ่มจนกระทั่งปี พ.ศ. 2429 อะลูมิเนียมเป็นโลหะสีขาวเงิน แข็ง น้ำหนักเบา มีความถ่วงจำเพาะ 2.7 อะลูมิเนียมเป็นตัวนำไฟฟ้าได้ดีและทนต่อการกัดกร่อนได้ดี เนื่องจากคุณสมบัติเหล่านี้ จึงทำให้อะลูมิเนียมกลายมาเป็นโลหะที่สำคัญโลหะผสมอลูมิเนียมมีความแข็งแรงในการยึดเกาะเบา จึงสามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ ได้หลากหลาย

 
การผลิตอะลูมินาใช้บ็อกไซต์ถึง 90% ของการผลิตบ็อกไซต์ทั่วโลก ส่วนที่เหลือใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น วัสดุขัด วัสดุทนไฟ และสารเคมี บ็อกไซต์ยังใช้ในการผลิตซีเมนต์ที่มีอะลูมินาสูง เป็นตัวกักเก็บน้ำหรือเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในอุตสาหกรรมปิโตรเลียมสำหรับเคลือบแท่งเชื่อมและฟลักซ์ และเป็นฟลักซ์สำหรับการผลิตเหล็กและเฟอร์โรอัลลอยด์

การใช้งานของอะลูมิเนียม ได้แก่ อุปกรณ์ไฟฟ้า ยานยนต์ เรือ การผลิตเครื่องบิน กระบวนการทางโลหะและเคมี การก่อสร้างในครัวเรือนและอุตสาหกรรม บรรจุภัณฑ์ (ฟอยล์อลูมิเนียม กระป๋อง) ภาชนะในครัว (ภาชนะบนโต๊ะอาหาร หม้อ)

 
อุตสาหกรรมอลูมิเนียมได้ริเริ่มพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับการรีไซเคิลวัสดุที่มีส่วนผสมของอลูมิเนียมและจัดตั้งศูนย์รวบรวมของตนเอง หนึ่งในแรงจูงใจหลักสำหรับอุตสาหกรรมนี้คือการลดการใช้พลังงาน โดยผลิตอลูมิเนียม 1 ตันมากกว่าอลูมิเนียมขั้นต้น 1 ตัน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการนำอลูมิเนียมเหลว 95% จากบ็อกไซต์มาใช้เพื่อประหยัดพลังงาน อลูมิเนียมรีไซเคิล 1 ตันยังหมายถึงการประหยัดบ็อกไซต์ได้ 7 ตัน ในออสเตรเลีย การผลิตอลูมิเนียม 10% มาจากวัสดุรีไซเคิล