อะลูมิเนียม (Al) เป็นธาตุโลหะที่มีมากที่สุดในเปลือกโลก เมื่อรวมกับออกซิเจนและไฮโดรเจน จะเกิดแร่บอกไซต์ ซึ่งเป็นอลูมิเนียมที่ใช้กันมากที่สุดในการทำเหมืองแร่ การแยกอะลูมิเนียมคลอไรด์ออกจากโลหะอะลูมิเนียมครั้งแรกเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2372 แต่การผลิตเชิงพาณิชย์ไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งปี พ.ศ. 2429 อลูมิเนียมเป็นโลหะสีขาวเงิน แข็ง และน้ำหนักเบา โดยมีความถ่วงจำเพาะ 2.7 เป็นสื่อกระแสไฟฟ้าที่ดีและทนต่อการกัดกร่อนได้ดีมาก ด้วยลักษณะเหล่านี้จึงกลายเป็นโลหะที่สำคัญอลูมิเนียมอัลลอยด์มีแรงยึดเกาะต่ำจึงใช้ในอุตสาหกรรมที่หลากหลาย

 
การผลิตอลูมินาใช้ 90% ของการผลิตอะลูมิเนียมทั่วโลก ส่วนที่เหลือใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น สารกัดกร่อน วัสดุทนไฟ และสารเคมี อะลูมิเนียมยังใช้ในการผลิตซีเมนต์อลูมินาสูง เป็นสารกักเก็บน้ำหรือเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในอุตสาหกรรมปิโตรเลียมสำหรับเคลือบแท่งเชื่อมและฟลักซ์ และเป็นฟลักซ์สำหรับการผลิตเหล็กและโลหะผสมเหล็ก

การใช้อะลูมิเนียมได้แก่ อุปกรณ์ไฟฟ้า รถยนต์ เรือ การผลิตเครื่องบิน กระบวนการทางโลหะและเคมี การก่อสร้างภายในประเทศและทางอุตสาหกรรม บรรจุภัณฑ์ (อลูมิเนียมฟอยล์ กระป๋อง) เครื่องครัว (ภาชนะบนโต๊ะอาหาร หม้อ)

 
อุตสาหกรรมอะลูมิเนียมได้ริเริ่มการพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับการรีไซเคิลวัสดุที่มีส่วนประกอบของอะลูมิเนียม และได้จัดตั้งศูนย์รวบรวมของตนเองขึ้น แรงจูงใจหลักประการหนึ่งสำหรับอุตสาหกรรมนี้คือการลดการใช้พลังงานมาโดยตลอด โดยผลิตอะลูมิเนียมหนึ่งตันมากกว่าหนึ่งตันของอะลูมิเนียมปฐมภูมิ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการนำเสนอของเหลวอลูมิเนียม 95% จากบอกไซต์เพื่อประหยัดพลังงาน อลูมิเนียมรีไซเคิลทุกตันยังหมายถึงการประหยัดบอกไซต์ได้เจ็ดตันอีกด้วย ในออสเตรเลีย 10% ของการผลิตอะลูมิเนียมมาจากวัสดุรีไซเคิล