Aluminij (Al) je najpogostejši kovinski element v zemeljski skorji. V kombinaciji s kisikom in vodikom tvori boksit, ki je najpogosteje uporabljen aluminij v rudarstvu. Prva ločitev aluminijevega klorida od kovinskega aluminija je bila leta 1829, vendar se je komercialna proizvodnja začela šele leta 1886. Aluminij je srebrno bela, trda in lahka kovina s specifično težo 2,7. Je dober prevodnik elektrike in zelo odporen proti koroziji. Zaradi teh lastnosti je postal pomembna kovina.Aluminijeve zlitineima majhno moč lepljenja in se zato uporablja v številnih panogah.

 
Za proizvodnjo aluminijevega oksida se porabi 90 % svetovne proizvodnje boksita. Ostalo se uporablja v industriji, kot so abrazivi, ognjevzdržni materiali in kemikalije. Boksit se uporablja tudi pri proizvodnji cementa z visoko vsebnostjo aluminijevega oksida, kot sredstvo za zadrževanje vode ali kot katalizator v naftni industriji za premazovanje varilnih palic in talil ter kot talilo za proizvodnjo jekla in ferozlitin.

Uporaba aluminija vključuje električno opremo, avtomobile, ladje, proizvodnjo letal, metalurške in kemične procese, hišno in industrijsko gradnjo, embalažo (aluminijasta folija, pločevinke), kuhinjske pripomočke (posoda, lonci).

 
Industrija aluminija je začela razvijati tehnologijo za recikliranje materialov z vsebnostjo aluminija in vzpostavila svoj zbirni center. Ena od glavnih spodbud za to industrijo je bila vedno zmanjšanje porabe energije, saj je ena tona aluminija proizvedla več kot ena tona primarnega aluminija. To vključuje predstavitev 95 % tekočega aluminija iz boksita za varčevanje z energijo. Vsaka tona recikliranega aluminija pomeni tudi prihranek sedmih ton boksita. V Avstraliji je 10 % proizvodnje aluminija iz recikliranih materialov.