Zowel Ullrich als Stabicraft, twee grote aluminiumgebruikende bedrijven, verklaarden dat de sluiting van de aluminiumsmelterij in Tiwai Point, Nieuw-Zeeland, door Rio Tinto geen grote gevolgen zal hebben voor de lokale fabrikanten.

De Ullrich produceert aluminiumproducten voor scheeps-, industriële, commerciële en huishoudelijke doeleinden. Het heeft ongeveer 300 werknemers in Nieuw-Zeeland en ongeveer hetzelfde aantal werknemers in Australië.

Gilbert Ullrich, de CEO van Ullrich, zei: “Sommige klanten hebben gevraagd naar ons aluminiumaanbod. Eigenlijk hebben we geen tekort.”

Hij voegde eraan toe: “Het bedrijf heeft al wat aluminium gekocht van smelterijen in andere landen. Als de Tiwai-smelter volgend jaar volgens plan sluit, kan het bedrijf de productie van geïmporteerd aluminium uit Qatar verhogen. Hoewel de kwaliteit van de smelterij in Tiwai goed is, wat de Ullrich betreft, zolang het aluminium dat uit ruw erts wordt gesmolten, aan onze behoeften voldoet.”

Stabicraft is een scheepsbouwer. CEO van het bedrijf, Paul Adams, zei: "We hebben het grootste deel van het aluminium uit het buitenland geïmporteerd."

Stabicraft heeft ongeveer 130 medewerkers en de aluminium schepen die het produceert worden vooral in Nieuw-Zeeland en voor de export ingezet.

Stabicraft koopt vooral aluminium platen in, die gewalst moeten worden, maar Nieuw-Zeeland beschikt niet over een walserij. De Tiwai-smelterij produceert aluminium blokken in plaats van afgewerkte aluminiumplaten die door de fabriek worden vereist.

Stabicraft importeert platen uit aluminiumfabrieken in Frankrijk, Bahrein, de Verenigde Staten en China.

Paul Adams voegde hieraan toe: “In feite heeft de sluiting van de Tiwai-smelterij vooral gevolgen voor de leveranciers van de smelters, niet voor de kopers.”