Speira Duitsland zei op 7 september dat het de aluminiumproductie in de fabriek in Rheinwerk vanaf oktober met 50 procent zou verlagen vanwege de hoge elektriciteitsprijzen.

De Europese smelterijen hebben naar schatting de aluminiumproductie met 800.000 tot 900.000 ton per jaar teruggeschroefd sinds de energieprijzen vorig jaar begonnen te stijgen. De komende winter zou nog eens 750.000 ton aan productie kunnen worden verlaagd, wat een groter gat in het Europese aluminiumaanbod en hogere prijzen zou betekenen.

De aluminiumsmeltindustrie is een energie-intensieve industrie. De elektriciteitsprijzen in Europa zijn verder gestegen nadat Rusland de gasleveringen aan Europa had stopgezet, wat betekent dat veel smelterijen tegen hogere kosten opereren dan de marktprijzen.

Speira zei woensdag dat het de productie van primair aluminium in de toekomst zal terugbrengen tot 70.000 ton per jaar, omdat de stijgende energieprijzen in Duitsland het land voor uitdagingen stellen die vergelijkbaar zijn met die van veel andere Europese aluminiumsmelters.

De energieprijzen hebben de afgelopen maanden een zeer hoog niveau bereikt en zullen naar verwachting niet snel dalen.

De productieverlagingen in Speira beginnen begin oktober en zullen naar verwachting in november voltooid zijn.

Het bedrijf zei dat het geen plannen had om ontslagen op te leggen en dat het de verlaagde productie zou vervangen door externe metaalleveringen.

Eurometaux, de Europese vereniging van de metaalindustrie, schat dat de Chinese aluminiumproductie 2,8 maal koolstofintensiever is dan het Europese aluminium. Eurometaux schat dat de vervanging van geïmporteerd aluminium in Europa dit jaar 6 tot 12 miljoen ton kooldioxide heeft toegevoegd.