Postoje naznake da se nedostatak ponude koji je poremetio tržište roba i ovog tjedna podigao cijene aluminija na 13-godišnji maksimum vjerojatno neće ublažiti u kratkom roku - to je rečeno na najvećoj konferenciji o aluminiju u Sjevernoj Americi koja je završila u petak. Konsenzus su postigli proizvođači, potrošači, trgovci i prijevoznici.

Zbog rastuće potražnje, uskih grla u otpremi i ograničenja proizvodnje u Aziji, cijene aluminija porasle su ove godine za 48%, što je izazvalo zabrinutost zbog inflacije na tržištu, a proizvođači robe široke potrošnje suočavaju se s dvostrukim napadom nestašice sirovina i naglog povećanja troškova.

Na summitu o aluminiju u Harboru, koji se trebao održati u Chicagu od 8. do 10. rujna, mnogi sudionici rekli su da će nestašica opskrbe nastaviti mučiti industriju veći dio sljedeće godine, a neki sudionici čak predviđaju da će rješavanje problema opskrbe možda potrajati i do pet godina.

Trenutno se globalni lanac opskrbe, s kontejnerskim brodarstvom kao glavnim stupom, trudi pratiti rastuću potražnju za robom i prevladati utjecaj nedostatka radne snage uzrokovanog novom epidemijom koronavirusa. Nedostatak radnika i vozača kamiona u tvornicama aluminija pogoršao je probleme u aluminijskoj industriji.

„Za nas je trenutna situacija vrlo kaotična. Nažalost, kada se radujemo 2022. godini, ne mislimo da će ova situacija uskoro nestati“, rekao je Mike Keown, izvršni direktor Commonwealth Rolled Products, na summitu, „Za nas je trenutna teška situacija tek počela, što će nas držati na oprezu.“

Commonwealth uglavnom proizvodi aluminijske proizvode s dodanom vrijednošću i prodaje ih automobilskoj industriji. Zbog nedostatka poluvodiča, i sama automobilska industrija suočava se s poteškoćama u proizvodnji.

Mnogi ljudi koji su sudjelovali na Summitu o aluminiju u Harboru također su rekli da je nedostatak radne snage najveći problem s kojim se trenutno suočavaju te da ne znaju kada će se ta situacija ublažiti.

Adam Jackson, voditelj trgovanja metalima u Aegis Hedgingu, u intervjuu je rekao: „Narudžbe potrošača su zapravo puno veće nego što im je potrebno. Možda ne očekuju da će ih sve primiti, ali ako naruče previše, možda će moći dobiti količinu blizu očekivane. Naravno, ako cijene padnu i imate dodatne nezaštićene zalihe, onda je ovaj pristup vrlo rizičan.“

Kako cijene aluminija rastu, proizvođači i potrošači pregovaraju o godišnjim ugovorima o opskrbi. Kupci pokušavaju što više odgoditi postizanje dogovora jer su današnji troškovi dostave previsoki. Osim toga, prema riječima Jorgea Vazqueza, generalnog direktora Harbor Intelligencea, još uvijek se promatra i čeka hoće li Rusija, drugi najveći svjetski proizvođač aluminija, zadržati skupe izvozne poreze do sljedeće godine.

Sve to može ukazivati ​​na daljnji rast cijena. Harbor Intelligence izjavio je da očekuje da će prosječna cijena aluminija u 2022. dosegnuti oko 2570 američkih dolara po toni, što će biti oko 9% više od prosječne cijene aluminijske legure do sada ove godine. Harbor također predviđa da će premija na Srednjem zapadu u Sjedinjenim Državama porasti na rekordnih 40 centi po funti u četvrtom tromjesečju, što je povećanje od 185% u odnosu na kraj 2020.

„Kaos možda još uvijek bude dobar pridjev upravo sada“, rekao je Buddy Stemple, izvršni direktor tvrtke Constellium SE, koja se bavi poslovanjem s valjanim proizvodima. „Nikada nisam doživio razdoblje poput ovog i suočio se s toliko izazova istovremeno.“