Στις 13 Μαΐου, η ινδική κυβέρνηση υπέβαλε επίσημα ειδοποίηση στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ), σχεδιάζοντας να επιβάλει δασμούς σε ορισμένα αμερικανικά προϊόντα που εισάγονται στην Ινδία, σε απάντηση στους υψηλούς δασμούς που έχουν επιβάλει οι Ηνωμένες Πολιτείες σε ινδικά προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου από το 2018. Το μέτρο αυτό όχι μόνο σηματοδοτεί την αναζωπύρωση των εμπορικών τριβών μεταξύ Ινδίας και Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά αποκαλύπτει επίσης τη λογική των αντεπιθέσεων των αναδυόμενων οικονομιών κατά των μονομερών εμπορικών πολιτικών και τον βαθύ αντίκτυπό τους στη βιομηχανία μη σιδηρούχων μετάλλων στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού.

 
Η επταετής φαγούρα της εμπορικής αντιπαράθεσης
Η αφορμή για αυτή τη διαμάχη μπορεί να εντοπιστεί στο 2018, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν δασμούς 25% και 10% στις παγκόσμιες εισαγωγές χάλυβα και...προϊόντα αλουμινίου, αντίστοιχα, για λόγους «εθνικής ασφάλειας». Παρόλο που η ΕΕ και άλλες οικονομίες έχουν λάβει εξαιρέσεις μέσω διαπραγματεύσεων, η Ινδία, ως ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός χάλυβα στον κόσμο, δεν μπόρεσε ποτέ να ξεφύγει από τους περιορισμούς των ΗΠΑ στα προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου της, με ετήσια αξία εξαγωγών περίπου 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια.

 
Η Ινδία έχει επανειλημμένα αποτύχει να προσφύγει στον ΠΟΕ και συνέταξε έναν κατάλογο 28 αντιμέτρων το 2019, αλλά έχει αναβάλει την εφαρμογή του αρκετές φορές λόγω στρατηγικών ζητημάτων.
Τώρα, η Ινδία επέλεξε να επικαλεστεί τη Συμφωνία για τα μέτρα διασφάλισης στο πλαίσιο του ΠΟΕ, στοχεύοντας σε προϊόντα υψηλής αξίας όπως τα αμερικανικά γεωργικά προϊόντα (όπως αμύγδαλα και φασόλια) και τα χημικά, σε μια προσπάθεια να εξισορροπήσει τις απώλειες της εγχώριας μεταλλουργικής βιομηχανίας μέσω ακριβών χτυπημάτων.

 
Το «Φαινόμενο της Πεταλούδας» της Βιομηχανικής Αλυσίδας Χάλυβα-Αλουμινίου
Ως η βασική κατηγορία της βιομηχανίας μη σιδηρούχων μετάλλων, οι διακυμάνσεις στο εμπόριο χάλυβα και αλουμινίου επηρεάζουν τα ευαίσθητα νεύρα των βιομηχανικών αλυσίδων ανάντη και κατάντη.

 
Οι περιορισμοί που έχουν επιβληθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες στα ινδικά προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου έχουν επηρεάσει άμεσα περίπου το 30% των μικρών και μεσαίων μεταλλουργικών επιχειρήσεων στην Ινδία, και ορισμένες επιχειρήσεις έχουν αναγκαστεί να μειώσουν την παραγωγή ή ακόμη και να κλείσουν λόγω του αυξανόμενου κόστους.
Στα τρέχοντα αντίμετρα της Ινδίας, η επιβολή δασμών σε αμερικανικά χημικά προϊόντα μπορεί να επηρεάσει περαιτέρω το κόστος εισαγωγής βασικών βοηθητικών υλικών όπως τα φθορίδια και τα ανοδικά υλικά που απαιτούνται για την επεξεργασία αλουμινίου.

Άνθρωποι του κλάδου αναλύουν ότι εάν η διαμάχη μεταξύ των δύο πλευρών συνεχιστεί, τα τοπικά χαλυβουργεία στην Ινδία ενδέχεται να αντιμετωπίσουν διακυμάνσεις στην προσφορά πρώτων υλών, οι οποίες θα μπορούσαν να ωθήσουν προς τα πάνω τις τιμές των τελικών προϊόντων, όπως ο χάλυβας κατασκευών και τα πάνελ αυτοκινήτων.

 
Στη στρατηγική «Φιλικής Εξωτερικής Ανάθεσης» που προωθούσαν προηγουμένως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ινδία θεωρείται βασικός κόμβος στην αντικατάσταση της αλυσίδας εφοδιασμού της Κίνας, ιδίως στους τομείς του ειδικού χάλυβα και της επεξεργασίας σπάνιων γαιών.

 
Ωστόσο, οι δασμολογικές τριβές οδήγησαν πολυεθνικές εταιρείες να επανεκτιμήσουν τη διάταξη της παραγωγικής τους ικανότητας στην Ινδία. Ένας Ευρωπαίος κατασκευαστής ανταλλακτικών αυτοκινήτων αποκάλυψε ότι το ινδικό εργοστάσιό του έχει αναστείλει τα σχέδια επέκτασης και επιδιώκει να προσθέσει γραμμές παραγωγής γαλβανισμένων χαλύβδινων φύλλων στη Νοτιοανατολική Ασία.

 
Το Διπλό Παιχνίδι της Γεωοικονομίας και της Ανασυγκρότησης Κανόνων
Από μια πιο μακροοικονομική οπτική γωνία, αυτό το περιστατικό αντικατοπτρίζει την πάλη μεταξύ του πολυμερούς μηχανισμού του ΠΟΕ και των μονομερών ενεργειών των μεγάλων δυνάμεων. Παρόλο που η Ινδία έχει ξεκινήσει αντίμετρα βάσει των διεθνών εμπορικών κανόνων, η αναστολή του Εφετείου του ΠΟΕ από το 2019 έχει αφήσει αβέβαιες τις προοπτικές επίλυσης των διαφορών.

 
Το Γραφείο του Εμπορικού Εκπροσώπου των Ηνωμένων Πολιτειών αποκάλυψε σε ανακοίνωσή του στις 21 Απριλίου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ινδία έχουν καταλήξει σε συναίνεση για ένα «πλαίσιο αμοιβαίων εμπορικών διαπραγματεύσεων», αλλά η σκληρή στάση της Ινδίας αυτή τη φορά στοχεύει σαφώς στην αύξηση των διαπραγματευτικών τσιπ και στην αναζήτηση οφελών σε τομείς όπως η απαλλαγή από τους δασμούς χάλυβα και αλουμινίου ή τους ψηφιακούς φόρους.

 
Για τους επενδυτές στη βιομηχανία μη σιδηρούχων μετάλλων, αυτό το παιχνίδι ενέχει τόσο κινδύνους όσο και ευκαιρίες. Βραχυπρόθεσμα, το αυξανόμενο κόστος εισαγωγής γεωργικών προϊόντων στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να τονώσει την επέκταση της παραγωγικής ικανότητας για υποκατάστατα υλικά, όπως οι προψημένες άνοδοι αλουμινίου και το βιομηχανικό πυρίτιο στην Ινδία. Μεσοπρόθεσμα έως μακροπρόθεσμα, πρέπει να είμαστε σε εγρήγορση σχετικά με την παγκόσμια μεταλλουργική πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα που προκαλείται από τον κύκλο των «δασμολογικών αντιμέτρων».

 
Σύμφωνα με στοιχεία του ινδικού οίκου αξιολόγησης CRISIL, εάν εφαρμοστούν πλήρως τα αντίμετρα, η ανταγωνιστικότητα των εξαγωγών χάλυβα της Ινδίας ενδέχεται να αυξηθεί κατά 2-3 ποσοστιαίες μονάδες, αλλά θα ενταθεί και η πίεση στις τοπικές εταιρείες επεξεργασίας αλουμινίου για αναβάθμιση του εξοπλισμού τους.

 
Ημιτελές παιχνίδι σκακιού και πληροφορίες για τον κλάδο
Μέχρι την ώρα της δημοσίευσης, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ινδία έχουν ανακοινώσει ότι θα ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις πρόσωπο με πρόσωπο στα τέλη Μαΐου, ενώ απομένουν λιγότεροι από δύο μήνες για την περίοδο αναστολής των δασμών.
Το τελικό αποτέλεσμα αυτού του παιχνιδιού μπορεί να ακολουθήσει τρεις δρόμους: πρώτον, οι δύο πλευρές μπορούν να καταλήξουν σε ανταλλαγή συμφερόντων σε στρατηγικούς τομείς όπωςημιαγωγοίκαι τις αμυντικές προμήθειες, διαμορφώνοντας έναν σταδιακό συμβιβασμό· Δεύτερον, η κλιμάκωση της διαφοράς πυροδότησε διαιτησία στον ΠΟΕ, αλλά λόγω θεσμικών ελλείψεων, περιέπεσε σε μια παρατεταμένη διελκυστίνδα· Το τρίτο είναι ότι η Ινδία μειώνει τους δασμούς σε μη βασικούς τομείς, όπως τα είδη πολυτελείας και τα ηλιακά πάνελ, σε αντάλλαγμα για μερικές παραχωρήσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες.