Noget tyder på, at forsyningsmanglen, der forstyrrede råvaremarkedet og skubbede aluminiumpriserne til et 13-årigt højdepunkt i denne uge, næppe vil blive afhjulpet på kort sigt - dette var på den største aluminiumskonference i Nordamerika, der sluttede i fredags. Konsensus opnået af producenter, forbrugere, handlende og transportører.

På grund af stigende efterspørgsel, flaskehalse i skibsfarten og produktionsrestriktioner i Asien er aluminiumpriserne steget med 48 % i år, hvilket har udløst bekymring for inflationen på markedet, og producenter af forbrugsvarer står over for det dobbelte angreb af råvaremangel og kraftige stigninger i omkostninger.

Ved Harbour Aluminium Summit, der var planlagt til at blive afholdt i Chicago den 8.-10. september, sagde mange deltagere, at forsyningsmangel vil fortsætte med at plage industrien det meste af næste år, og nogle deltagere forudser endda, at det kan tage op til fem år at løse forsyningsproblemet.

På nuværende tidspunkt forsøger den globale forsyningskæde med containerfragt som søjle hårdt på at holde trit med den blomstrende efterspørgsel efter varer og overvinde virkningen af ​​mangel på arbejdskraft forårsaget af den nye kroneepidemi. Manglen på arbejdere og lastbilchauffører på aluminiumsfabrikker har forværret problemerne i aluminiumsindustrien.

»For os er den nuværende situation meget kaotisk. Desværre, når vi ser frem til 2022, tror vi ikke, at denne situation vil forsvinde foreløbig," sagde Mike Keown, CEO for Commonwealth Rolled Products, på topmødet, "For os er den nuværende vanskelige situation lige begyndt, hvilket vil hold os på vagt."

Commonwealth producerer hovedsageligt aluminiumsprodukter med værditilvækst og sælger dem til bilindustrien. På grund af manglen på halvledere står bilindustrien selv også over for produktionsvanskeligheder.

Mange mennesker, der deltog i Harbour Aluminium Summit, sagde også, at mangel på arbejdskraft er det største problem, de står over for i øjeblikket, og de ved ikke, hvornår denne situation vil blive afhjulpet.

Adam Jackson, leder af metalhandel hos Aegis Hedging, sagde i et interview: "Forbrugernes ordrer er faktisk langt mere, end de har brug for. De forventer måske ikke at modtage dem alle, men hvis de overbestiller, kan de muligvis komme tæt på den forventede mængde. Selvfølgelig, hvis priserne falder, og du har yderligere uafdækkede lagerbeholdninger, så er denne tilgang meget risikabel."

I takt med at aluminiumpriserne stiger, forhandler producenter og forbrugere årlige leveringskontrakter. Købere forsøger at forsinke så meget som muligt for at nå til enighed, fordi dagens fragtomkostninger er for høje. Derudover holder de ifølge Jorge Vazquez, administrerende direktør for Harbour Intelligence, stadig øje og venter på, om Rusland, verdens næststørste aluminiumsproducent, vil beholde dyre eksportafgifter indtil næste år.

Alt dette kan tyde på, at priserne vil stige yderligere. Harbour Intelligence sagde, at det forventer, at den gennemsnitlige aluminiumspris i 2022 vil nå omkring 2.570 USD per ton, hvilket vil være omkring 9% højere end gennemsnitsprisen på aluminiumslegering indtil videre i år. Harbour forudser også, at Midwest-præmien i USA vil stige til et rekordhøjt niveau på 40 cents per pund i fjerde kvartal, en stigning på 185 % fra udgangen af ​​2020.

"Kaos kan stadig være et godt adjektiv lige nu," sagde Buddy Stample, der er administrerende direktør for Constellium SE, der driver forretningen med rullede produkter. ”Jeg har aldrig oplevet en periode som denne og mødt så mange udfordringer på samme tid.