L'alumini (Al) és l'element metàl·lic més abundant a l'escorça terrestre. Combinat amb oxigen i hidrogen, forma bauxita, que és l'alumini més utilitzat en la mineria. La primera separació del clorur d'alumini de l'alumini metàl·lic va ser l'any 1829, però la producció comercial no va començar fins al 1886. L'alumini és un metall blanc platejat, dur i lleuger amb una gravetat específica de 2,7. És un bon conductor de l'electricitat i molt resistent a la corrosió. A causa d'aquestes característiques, s'ha convertit en un metall important.Aliatge d'aluminité força d'unió lleugera i, per tant, s'utilitza en una gran varietat d'indústries.

 
La producció d'alúmina consumeix el 90% de la producció mundial de bauxita. La resta s'utilitzen en indústries com abrasius, materials refractaris i productes químics. La bauxita també s'utilitza en la producció de ciment d'alta alúmina, com a agent de retenció d'aigua o com a catalitzador a la indústria del petroli per a revestir barres i fluxos de soldadura, i com a flux per a la fabricació d'acer i ferroaliatges.

Els usos de l'alumini inclouen equips elèctrics, automòbils, vaixells, fabricació d'avions, processos metal·lúrgics i químics, construcció domèstica i industrial, embalatge (paper d'alumini, llaunes), estris de cuina (vaixella, olles).

 
La indústria de l'alumini ha iniciat el desenvolupament de la tecnologia per reciclar materials amb contingut d'alumini i ha establert el seu propi centre de recollida. Un dels principals incentius d'aquesta indústria sempre ha estat la reducció del consum energètic, produint una tona d'alumini més que una tona d'alumini primari. Es tracta de presentar un 95% líquid d'alumini procedent de bauxita per estalviar energia. Cada tona d'alumini reciclat també significa estalviar set tones de bauxita. A Austràlia, el 10% de la producció d'alumini prové de materials reciclats.