Boksit

Boksit cevheri dünyanın birincil alüminyum kaynağıdır. Cevherin önce alümina (alüminyum oksit) üretmek için kimyasal olarak işlenmesi gerekir. Alümina daha sonra saf alüminyum metali üretmek için bir elektroliz işlemi kullanılarak eritilir. Boksit tipik olarak çeşitli tropikal ve subtropikal bölgelerde bulunan üst toprakta bulunur. Cevher, çevresel açıdan sorumlu açık madencilik operasyonları yoluyla elde ediliyor. Boksit rezervleri en çok Afrika, Okyanusya ve Güney Amerika'da bulunmaktadır. Rezervlerin yüzyıllar boyunca dayanacağı öngörülüyor.

Öne Çıkan Gerçekler

• Alüminyum cevherden rafine edilmelidir
  Her ne kadar alüminyum Dünya'da bulunan en yaygın metal olsa da (toplam gezegen kabuğunun yüzde 8'ini oluşturur), metal diğer elementlerle doğal olarak oluşamayacak kadar reaktiftir. İki işlemle rafine edilen boksit cevheri, alüminyumun birincil kaynağıdır.
• Arazi koruma endüstrinin önemli bir odak noktasıdır
  Boksit için çıkarılan arazilerin ortalama yüzde 80'i kendi ekosistemine geri dönüyor. Maden sahasındaki üst toprak, rehabilitasyon süreci sırasında değiştirilebilmesi için depolanıyor.
• Rezervler yüzyıllarca dayanacak
  Alüminyuma olan talebin hızla artmasına rağmen, şu anda 40 ila 75 milyar mt olduğu tahmin edilen boksit rezervlerinin yüzyıllarca dayanacağı öngörülüyor. Gine ve Avustralya kanıtlanmış en büyük iki rezerve sahiptir.
• Zengin boksit rezervleri
  Vietnam zengin bir boksit kaynağına sahip olabilir. Kasım 2010'da Vietnam başbakanı ülkenin boksit rezervlerinin toplamının 11 milyar tona kadar çıkabileceğini duyurdu.

Boksit 101

Boksit cevheri dünyanın ana alüminyum kaynağıdır

Boksit, laterit toprağı adı verilen kırmızımsı kil malzemeden oluşan bir kayadır ve en yaygın olarak tropik veya subtropikal bölgelerde bulunur. Boksit esas olarak alüminyum oksit bileşikleri (alümina), silika, demir oksitler ve titanyum dioksitten oluşur. Dünyadaki boksit üretiminin yaklaşık yüzde 70'i Bayer kimyasal prosesi yoluyla alüminaya dönüştürülüyor. Alümina daha sonra Hall-Héroult elektrolitik işlemiyle saf alüminyum metaline rafine edilir.

Madencilik boksit

Boksit genellikle arazi yüzeyine yakın yerlerde bulunur ve ekonomik olarak açık madenciliği yapılabilir. Endüstri, çevre koruma çabalarında liderlik rolünü üstlenmiştir. Madencilik öncesinde arazi temizlendiğinde, üst toprak depolanarak rehabilitasyon sırasında değiştirilebiliyor. Açık maden çıkarma işlemi sırasında boksit parçalanıyor ve madenden bir alümina rafinerisine götürülüyor. Madencilik tamamlandıktan sonra üst toprak değiştirilir ve alan bir restorasyon sürecine tabi tutulur. Cevher ormanlık alanlardan çıkarıldığında, arazinin ortalama yüzde 80'i kendi ekosistemine geri dönüyor.

Üretim ve rezervler

Her yıl 160 milyon tondan fazla boksit çıkarılıyor. Boksit üretiminde liderler arasında Avustralya, Çin, Brezilya, Hindistan ve Gine yer alıyor. Boksit rezervlerinin 55 ila 75 milyar mt olduğu tahmin edilmektedir; bu rezervler öncelikle Afrika (yüzde 32), Okyanusya (yüzde 23), Güney Amerika ve Karayipler (yüzde 21) ve Asya'ya (yüzde 18) yayılmaktadır.

Geleceğe bakış: Çevresel restorasyon çabalarında sürekli iyileştirme

Çevresel restorasyon hedefleri ilerlemeye devam ediyor. Batı Avustralya'da sürmekte olan biyolojik çeşitlilik restorasyon projesi bunun öncü bir örneğini teşkil ediyor. Hedef: Rehabilite edilen alanlarda, kazılmamış Jarrah ormanına eşit seviyede bitki türü zenginliği yeniden oluşturmak. (Jarrah ormanı uzun açık ormandır. Okaliptüs marjinata baskın ağaçtır.)

Les Baux, Boksitin Evi

Boksit, adını Pierre Berthe'nin Les Baux köyünden almıştır. Bu Fransız jeolog, cevheri yakındaki yataklarda buldu. Boksitin alüminyum içerdiğini ilk keşfeden oydu.