Bauxite

Ang bauxite ore ay ang pangunahing pinagmumulan ng aluminyo sa mundo. Ang mineral ay dapat munang iproseso ng kemikal upang makagawa ng alumina (aluminum oxide). Ang alumina ay tinutunaw gamit ang isang proseso ng electrolysis upang makagawa ng purong aluminyo na metal. Ang bauxite ay karaniwang matatagpuan sa topsoil na matatagpuan sa iba't ibang tropikal at subtropikal na rehiyon. Nakukuha ang mineral sa pamamagitan ng mga operasyong strip-mining na responsable sa kapaligiran. Ang mga reserbang bauxite ay pinakamarami sa Africa, Oceania at South America. Ang mga reserba ay inaasahang tatagal ng maraming siglo.

Take-Away Facts

• Ang aluminyo ay dapat na pino mula sa mineral
  Bagama't ang aluminyo ay ang pinakakaraniwang metal na matatagpuan sa Earth (kabuuang 8 porsiyento ng crust ng planeta), ang metal ay masyadong reaktibo sa iba pang mga elemento upang natural na mangyari. Ang bauxite ore, na pinino sa pamamagitan ng dalawang proseso, ay ang pangunahing pinagmumulan ng aluminyo.
• Ang konserbasyon ng lupa ay isang pangunahing pokus sa industriya
  Isang average ng 80 porsiyento ng lupang minana para sa bauxite ay ibinalik sa kanyang katutubong ecosystem. Ang ibabaw ng lupa mula sa lugar ng pagmimina ay iniimbak upang ito ay mapalitan sa panahon ng proseso ng rehabilitasyon.
• Ang mga reserba ay tatagal ng maraming siglo
  Bagama't mabilis na tumataas ang demand para sa aluminyo, ang mga reserbang bauxite, na kasalukuyang tinatayang nasa 40 hanggang 75 bilyong metriko tonelada, ay inaasahang tatagal ng mga siglo. Ang Guinea at Australia ay may dalawang pinakamalaking napatunayang reserba.
• Isang kayamanan ng mga reserbang bauxite
  Ang Vietnam ay maaaring magkaroon ng maraming bauxite. Noong Nobyembre 2010, inihayag ng punong ministro ng Vietnam ang mga reserbang bauxite ng bansa ay maaaring umabot sa 11 bilyong tonelada.

Bauxite 101

Ang bauxite ore ay ang pangunahing pinagmumulan ng aluminyo sa mundo

Ang Bauxite ay isang bato na nabuo mula sa isang mapula-pula na clay na materyal na tinatawag na laterite na lupa at pinakakaraniwang matatagpuan sa mga tropikal o subtropikal na rehiyon. Ang Bauxite ay pangunahing binubuo ng mga compound ng aluminum oxide (alumina), silica, iron oxides at titanium dioxide. Humigit-kumulang 70 porsiyento ng produksyon ng bauxite sa mundo ay dinadalisay sa pamamagitan ng proseso ng kemikal ng Bayer upang maging alumina. Ang alumina ay pagkatapos ay pinino sa purong aluminyo na metal sa pamamagitan ng Hall–Héroult electrolytic na proseso.

Pagmimina ng bauxite

Ang bauxite ay karaniwang matatagpuan malapit sa ibabaw ng lupain at maaaring ma-strip-mined sa matipid. Ang industriya ay nagkaroon ng tungkulin sa pamumuno sa mga pagsisikap sa pangangalaga sa kapaligiran. Kapag ang lupa ay nalinis bago ang pagmimina, ang ibabaw ng lupa ay iniimbak upang ito ay mapalitan sa panahon ng rehabilitasyon. Sa panahon ng proseso ng strip-mining, ang bauxite ay nasira at dinadala sa labas ng minahan sa isang alumina refinery. Kapag natapos na ang pagmimina, papalitan ang ibabaw ng lupa at ang lugar ay sumasailalim sa proseso ng pagpapanumbalik. Kapag ang mineral ay minahan sa mga kagubatan, isang average ng 80 porsiyento ng lupa ay ibinalik sa kanyang katutubong ecosystem.

Produksyon at reserba

Mahigit sa 160 milyong metrikong tonelada ng bauxite ang mina bawat taon. Ang mga pinuno sa produksyon ng bauxite ay kinabibilangan ng Australia, China, Brazil, India at Guinea. Ang mga reserbang bauxite ay tinatantya na 55 hanggang 75 bilyong metriko tonelada, pangunahing kumalat sa buong Africa (32 porsiyento), Oceania (23 porsiyento), Timog Amerika at Caribbean (21 porsiyento) at Asya (18 porsiyento).

Inaasahan: Patuloy na pagpapabuti sa mga pagsisikap sa pagpapanumbalik ng kapaligiran

Ang mga layunin sa pagpapanumbalik ng kapaligiran ay patuloy na sumusulong. Ang isang biodiversity-restoration project na isinasagawa sa Western Australia ay nagbibigay ng isang nangungunang halimbawa. Ang layunin: muling itatag ang katumbas na antas ng kayamanan ng mga species ng halaman sa mga rehabilitadong lugar na katumbas ng hindi na-mining na kagubatan ng Jarrah. (Ang kagubatan ng Jarrah ay matataas na bukas na kagubatan. Ang Eucalyptus marginata ang nangingibabaw na puno.)

Les Baux, ang Tahanan ng Bauxite

Ang Bauxite ay ipinangalan sa nayon ng Les Baux ni Pierre Berthe. Natagpuan ng French geologist na ito ang mineral sa mga kalapit na deposito. Siya ang unang nakatuklas na ang bauxite ay naglalaman ng aluminyo.