Bauxit

Bauxitmalm är världens primära källa till aluminium. Malmen måste först behandlas kemiskt för att producera aluminiumoxid (aluminiumoxid). Alumina smälts sedan med en elektrolysprocess för att producera ren aluminiummetall. Bauxit finns vanligtvis i markjord beläget i olika tropiska och subtropiska regioner. Malmen förvärvas genom miljöansvariga stripbrytningsoperationer. Bauxitreserver är mest rikliga i Afrika, Oceanien och Sydamerika. Reserver beräknas hålla i århundraden.

Fakta

• Aluminium måste förfinas från malm
  Även om aluminium är den vanligaste metallen som finns på jorden (totalt 8 procent av planetens skorpa), är metallen för reaktiv med andra element för att förekomma naturligt. Bauxitmalm, förfinad genom två processer, är den primära källan till aluminium.
• Landbevarande är ett viktigt branschfokus
  I genomsnitt 80 procent av marken som bryts för bauxit återförs till sitt ursprungliga ekosystem. Mordjord från gruvplatsen lagras så att den kan bytas ut under rehabiliteringsprocessen.
• Reserver kommer att pågå i århundraden
  Även om efterfrågan på aluminium ökar snabbt beräknas bauxitreserver, för närvarande uppskattas till 40 till 75 miljarder ton, att pågå i århundraden. Guinea och Australien har de två största beprövade reserverna.
• En mängd bauxitreserver
  Vietnam kan ha en mängd bauxit. I november 2010 tillkännagav Vietnams premiärminister att landets bauxitreserver kan uppgå till upp till 11 miljarder ton.

Bauxit 101

Bauxitmalm är världens huvudsakliga källa till aluminium

Bauxit är en sten bildad av ett rödaktigt lermaterial som kallas lateritjord och finns oftast i tropiska eller subtropiska regioner. Bauxit består främst av aluminiumoxidföreningar (aluminiumoxid), kiseldioxid, järnoxider och titandioxid. Cirka 70 procent av världens bauxitproduktion förfinas genom Bayer Chemical Process till aluminiumoxid. Alumina förfinas sedan till ren aluminiummetall genom hallen - héroult elektrolytisk process.

Gruvbauxit

Bauxit finns vanligtvis nära ytan av terrängen och kan remsas ekonomiskt. Branschen har tagit en ledarroll i miljövårdsinsatser. När landet rensas före gruvdrift lagras överjorden så att den kan bytas ut under rehabilitering. Under remsbrytningsprocessen bryts bauxit upp och tas ut ur gruvan till ett aluminiumoxid raffinaderi. När gruvdrift är klar ersätts överjorden och området genomgår en restaureringsprocess. När malmen bryts i skogsområden återförs i genomsnitt 80 procent av marken till sitt ursprungliga ekosystem.

Produktion och reserver

Mer än 160 miljoner ton bauxit bryts varje år. Ledarna inom bauxitproduktion inkluderar Australien, Kina, Brasilien, Indien och Guinea. Bauxitreserver beräknas vara 55 till 75 miljarder ton, främst spridda över Afrika (32 procent), Oceanien (23 procent), Sydamerika och Karibien (21 procent) och Asien (18 procent).

Ser fram emot: Fortsatt förbättring av miljöåterställningsinsatserna

Miljöåterställningsmål fortsätter att gå vidare. Ett biologiskt mångfaldsresoreringsprojekt som pågår i västra Australien ger ett ledande exempel. Målet: att återupprätta den motsvarande nivån av växternas rikedom i rehabiliterade områden som är lika med den ominerade Jarrah-skogen. (En Jarrah -skog är hög öppen skog. Eukalyptus marginata är det dominerande trädet.)

Les Baux, bauxitens hem

Bauxite fick sitt namn efter byn Les Baux av Pierre Berthe. Denna franska geolog hittade malmen i närliggande insättningar. Han var den första som upptäckte att bauxit innehöll aluminium.