Obstajajo znaki, da se pomanjkanje ponudbe, ki je motilo trg surovin in dvignilo cene aluminija na najvišjo raven v zadnjih 13 letih, kratkoročno verjetno ne bo ublažilo – to se je zgodilo na največji konferenci o aluminiju v Severni Ameriki, ki se je končala v petek. Soglasje, ki so ga dosegli proizvajalci, potrošniki, trgovci in prevozniki.

Zaradi naraščajočega povpraševanja, ozkih grl v ladijskem prometu in proizvodnih omejitev v Aziji so se cene aluminija letos dvignile za 48 %, kar je sprožilo zaskrbljenost glede inflacije na trgu, proizvajalci potrošniškega blaga pa se soočajo z dvojnim napadom pomanjkanja surovin in močnega povečanja stroški.

Na Harbour Aluminium Summitu, ki bo potekal v Chicagu od 8. do 10. septembra, je veliko udeležencev dejalo, da bo pomanjkanje dobave še naprej pestilo industrijo večino prihodnjega leta, nekateri udeleženci pa celo napovedujejo, da bo za rešitev morda trajalo do pet let. problem dobave.

Trenutno se globalna dobavna veriga s kontejnerskim ladijskim prometom kot stebrom močno trudi slediti cvetočemu povpraševanju po blagu in premagati vpliv pomanjkanja delovne sile, ki ga je povzročila nova kronska epidemija. Pomanjkanje delavcev in voznikov tovornjakov v tovarnah aluminija je še zaostrilo težave v aluminijski industriji.

»Za nas je trenutna situacija zelo kaotična. Na žalost, ko se veselimo leta 2022, ne mislimo, da bo ta situacija kmalu izginila,« je na vrhu dejal Mike Keown, izvršni direktor Commonwealth Rolled Products, »Za nas se je trenutna težka situacija šele začela, kar bo bodimo pozorni."

Commonwealth v glavnem proizvaja izdelke z dodano vrednostjo iz aluminija in jih prodaja avtomobilski industriji. Zaradi pomanjkanja polprevodnikov se s težavami pri proizvodnji srečuje tudi sama avtomobilska industrija.

Veliko ljudi, ki so sodelovali na Harbour Aluminium Summitu, je tudi povedalo, da je pomanjkanje delovne sile največji problem, s katerim se trenutno soočajo, in ne vedo, kdaj se bo to stanje ublažilo.

Adam Jackson, vodja trgovanja s kovinami pri Aegis Hedging, je v intervjuju dejal: »Naročil potrošnikov je dejansko veliko več, kot potrebujejo. Morda ne pričakujejo, da bodo prejeli vse, toda če pretiravajo z naročilom, se bodo morda lahko približali pričakovani količini. Seveda, če cene padejo in imate dodatne nezavarovane zaloge, je ta pristop zelo tvegan.«

Medtem ko cene aluminija strmo naraščajo, se proizvajalci in potrošniki pogajajo o letnih dobavnih pogodbah. Kupci poskušajo čim bolj odlašati z dogovorom, saj so današnji stroški pošiljanja previsoki. Poleg tega po besedah ​​Jorgeja Vazqueza, generalnega direktorja Harbour Intelligence, še vedno opazujejo in čakajo, ali bo Rusija, druga največja proizvajalka aluminija na svetu, ohranila drage izvozne dajatve do naslednjega leta.

Vse to lahko pomeni, da bodo cene še rasle. Harbor Intelligence je dejal, da pričakuje, da bo povprečna cena aluminija leta 2022 dosegla približno 2570 ameriških dolarjev na tono, kar bo približno 9 % višje od povprečne cene aluminijeve zlitine doslej v tem letu. Harbor tudi napoveduje, da se bo premija na Srednjem zahodu v Združenih državah v četrtem četrtletju dvignila na najvišjo vrednost vseh časov, in sicer 40 centov na funt, kar je 185-odstotno povečanje od konca leta 2020.

»Kaos je trenutno morda še vedno dober pridevnik,« je dejal Buddy Stemple, izvršni direktor družbe Constellium SE, ki se ukvarja z valjanimi izdelki. »Še nikoli nisem doživel takšnega obdobja in se soočal s toliko izzivi hkrati.