Hliník (AL) je najhojnejším kovovým prvkom v zemskej kôre. V kombinácii s kyslíkom a vodíkom tvorí bauxitu, ktorý je najbežnejšie používaným hliníkom pri ťažbe rudy. Prvá separácia chloridu hliníka od kovového hliníka bola v roku 1829, ale komerčná výroba sa nezačala až v roku 1886. Hliník je strieborný biely, tvrdý, ľahký kov so špecifickou hmotnosťou 2,7. Je to dobrý vodič elektriny a veľmi odolný voči korózii. Kvôli týmto charakteristikám sa stal dôležitým kovom.HliníkMá ľahkú väzbu, a preto sa používa v rôznych odvetviach.

 
Výroba hlinitého spotrebuje 90% svetovej výroby bauxitu. Zvyšok sa používa v odvetviach, ako sú brúsivy, žiaruvzdorné materiály a chemikálie. Bauxite sa tiež používa pri výrobe vysokého hlinitého cementu, ako činidlo na udržanie vody alebo ako katalyzátor v ropnom priemysle pre poťahovacie zváracie tyče a toky a ako tok pre výrobu ocele a ferroalloys.

Medzi použitia hliníka patrí elektrické vybavenie, automobily, lode, výroba lietadiel, metalurgické a chemické procesy, domáca a priemyselná konštrukcia, balenie (hliníková fólia, plechovky), kuchynské riady (riad, hrnce).

 
Hliníkový priemysel inicioval vývoj technológie pre recyklačné materiály s obsahom hliníka a založil svoje vlastné zberné centrum. Jedným z hlavných stimulov pre tento priemysel bolo vždy zníženie spotreby energie a produkovali jednu tonu hliníka viac ako jednu tonu primárneho hliníka. Zahŕňa to predstavenie 95% hliníkovej kvapaliny z bauxitu na úsporu energie. Každá tona recyklovaného hliníka tiež znamená uloženie sedem ton bauxitu. V Austrálii pochádza 10% výroby hliníka z recyklovaných materiálov.