Есть признаки того, что дефицит поставок, который нарушил рынок сырьевых товаров и подтолкнул цены на алюминий к 13-летнему максимуму на этой неделе, вряд ли будет смягчен в краткосрочной перспективе — это было на крупнейшей алюминиевой конференции в Северной Америке, которая завершилась в пятницу. Консенсус достигнут производителями, потребителями, трейдерами и перевозчиками.

Из-за растущего спроса, проблем с поставками и ограничений производства в Азии цены на алюминий в этом году выросли на 48%, что вызвало опасения по поводу инфляции на рынке, а производители потребительских товаров столкнулись с двойной угрозой: нехваткой сырья и резким ростом издержек.

На саммите Harbor Aluminum Summit, который должен состояться в Чикаго с 8 по 10 сентября, многие участники заявили, что дефицит поставок будет по-прежнему преследовать отрасль большую часть следующего года, а некоторые даже прогнозируют, что на решение проблемы поставок может потребоваться до пяти лет.

В настоящее время глобальная цепочка поставок, основой которой являются контейнерные перевозки, изо всех сил старается поспеть за растущим спросом на товары и преодолеть последствия нехватки рабочей силы, вызванной новой эпидемией короны. Нехватка рабочих и водителей грузовиков на алюминиевых заводах усугубила проблемы в алюминиевой промышленности.

«Для нас текущая ситуация очень хаотична. К сожалению, когда мы смотрим в 2022 год, мы не думаем, что эта ситуация исчезнет в ближайшее время», — сказал на саммите Майк Киоун, генеральный директор Commonwealth Rolled Products. «Для нас текущая сложная ситуация только началась, что заставляет нас сохранять бдительность».

Commonwealth в основном производит алюминиевую продукцию с добавленной стоимостью и продает ее автомобильной промышленности. Из-за нехватки полупроводников сама автомобильная промышленность также сталкивается с производственными трудностями.

Многие участники саммита Harbor Aluminum Summit также заявили, что нехватка рабочей силы является самой большой проблемой, с которой они сталкиваются в настоящее время, и они не знают, когда эта ситуация разрешится.

Адам Джексон, глава отдела торговли металлами в Aegis Hedging, сказал в интервью: «Заказы потребителей на самом деле намного больше, чем им нужно. Они могут не ожидать, что получат их все, но если они сделают избыточный заказ, они смогут приблизиться к ожидаемому объему. Конечно, если цены упадут, а у вас будут дополнительные нехеджированные запасы, то такой подход очень рискованный».

Поскольку цены на алюминий растут, производители и потребители ведут переговоры о ежегодных контрактах на поставку. Покупатели пытаются отложить как можно больше, чтобы достичь соглашения, поскольку сегодняшние транспортные расходы слишком высоки. Кроме того, по словам Хорхе Васкеса, управляющего директора Harbor Intelligence, они все еще наблюдают и ждут, сохранит ли Россия, второй по величине производитель алюминия в мире, высокие экспортные пошлины до следующего года.

Все это может указывать на то, что цены будут расти и дальше. Harbor Intelligence заявила, что ожидает, что средняя цена на алюминий в 2022 году достигнет около 2570 долларов США за тонну, что будет примерно на 9% выше средней цены алюминиевого сплава в этом году. Harbor также прогнозирует, что премия Среднего Запада в Соединенных Штатах взлетит до исторического максимума в 40 центов за фунт в четвертом квартале, увеличившись на 185% с конца 2020 года.

«Хаос, возможно, все еще хорошее прилагательное прямо сейчас», — сказал Бадди Стемпл, генеральный директор Constellium SE, занимающейся прокатным бизнесом. «Я никогда не переживал такого периода и не сталкивался с таким количеством проблем одновременно.