Алюминий (Al) — самый распространенный металлический элемент в земной коре. В сочетании с кислородом и водородом он образует боксит, который является наиболее часто используемым алюминием в добыче руды. Первое отделение хлорида алюминия от металлического алюминия было в 1829 году, но коммерческое производство началось только в 1886 году. Алюминий — серебристо-белый, твердый и легкий металл с удельным весом 2,7. Он является хорошим проводником электричества и очень устойчив к коррозии. Благодаря этим характеристикам он стал важным металлом.Алюминиевый сплавимеет низкую прочность сцепления и поэтому применяется в самых разных отраслях промышленности.

 
Производство глинозема потребляет 90% мирового производства бокситов. Остальное используется в таких отраслях, как производство абразивов, огнеупорных материалов и химикатов. Бокситы также используются в производстве высокоглиноземистого цемента, в качестве водоудерживающего агента или катализатора в нефтяной промышленности для покрытия сварочных прутков и флюсов, а также в качестве флюса для сталеплавильного производства и ферросплавов.

Алюминий применяется в электрооборудовании, автомобилестроении, судостроении, авиастроении, металлургических и химических процессах, бытовом и промышленном строительстве, производстве упаковки (алюминиевой фольги, банок), кухонных принадлежностей (столовых приборов, кастрюль).

 
Алюминиевая промышленность инициировала разработку технологии переработки материалов с содержанием алюминия и создала собственный центр сбора. Одним из главных стимулов для этой отрасли всегда было снижение потребления энергии, производство одной тонны алюминия больше, чем одной тонны первичного алюминия. Это подразумевает предоставление 95% алюминиевой жидкости из бокситов для экономии энергии. Каждая тонна переработанного алюминия также означает экономию семи тонн бокситов. В Австралии 10% производства алюминия происходит из переработанных материалов.