Алюминий (Al) — самый распространенный металлический элемент в земной коре. В сочетании с кислородом и водородом он образует боксит, который является наиболее часто используемым алюминием при добыче руды. Первое отделение хлорида алюминия от металлического алюминия произошло в 1829 году, но коммерческое производство началось только в 1886 году. Алюминий — серебристо-белый, твердый и легкий металл с удельным весом 2,7. Он является хорошим проводником электричества и очень устойчив к коррозии. Благодаря этим характеристикам он стал важным металлом.Алюминиевый сплавимеет легкую прочность сцепления и поэтому используется в самых разных отраслях промышленности.

 
Производство глинозема потребляет 90% мирового производства бокситов. Остальные используются в таких отраслях, как производство абразивов, огнеупорных материалов и химикатов. Боксит также используется в производстве высокоглиноземистого цемента, в качестве водоудерживающего агента или катализатора в нефтяной промышленности для покрытия сварочных стержней и флюсов, а также в качестве флюса при выплавке стали и ферросплавов.

Алюминий используется в электрооборудовании, автомобилях, кораблях, авиастроении, металлургических и химических процессах, домашнем и промышленном строительстве, упаковке (алюминиевая фольга, банки), кухонной утвари (посуда, кастрюли).

 
Алюминиевая промышленность инициировала разработку технологии переработки материалов с содержанием алюминия и создала собственный центр сбора. Одним из главных стимулов для этой отрасли всегда было снижение энергопотребления, производя на одну тонну алюминия больше, чем на одну тонну первичного алюминия. Это предполагает получение 95% жидкого алюминия из боксита для экономии энергии. Каждая тонна переработанного алюминия также означает экономию семи тонн бокситов. В Австралии 10% производства алюминия производится из переработанных материалов.