Aluminiul (Al) este cel mai abundent element metalic din scoarța terestră. Combinat cu oxigenul și hidrogenul, formează bauxita, care este cel mai frecvent utilizat aluminiu în mineritul minereurilor. Prima separare a clorurii de aluminiu din aluminiul metalic a avut loc în 1829, dar producția comercială nu a început decât în ​​1886. Aluminiul este un metal alb-argintiu, dur, ușor, cu o greutate specifică de 2,7. Este un bun conductor de electricitate și foarte rezistent la coroziune. Datorită acestor caracteristici, a devenit un metal important.Aliaj de aluminiuare o rezistență ușoară la lipire și, prin urmare, este utilizat într-o gamă largă de industrii.

 
Producția de alumină consumă 90% din producția mondială de bauxită. Restul este utilizat în industrii precum abrazive, materiale refractare și substanțe chimice. Bauxita este utilizată și în producția de ciment cu conținut ridicat de alumină, ca agent de reținere a apei sau ca și catalizator în industria petrolieră pentru acoperirea tijelor de sudură și a fluxurilor și ca flux pentru fabricarea oțelului și a feroaliajelor.

Utilizările aluminiului includ echipamente electrice, automobile, nave, fabricarea de aeronave, procese metalurgice și chimice, construcții casnice și industriale, ambalaje (folie de aluminiu, cutii), ustensile de bucătărie (veselă, oale).

 
Industria aluminiului a inițiat dezvoltarea tehnologiei pentru reciclarea materialelor cu conținut de aluminiu și a înființat propriul centru de colectare. Unul dintre principalele stimulente pentru această industrie a fost întotdeauna reducerea consumului de energie, producând o tonă de aluminiu mai mult decât o tonă de aluminiu primar. Aceasta implică prezentarea a 95% aluminiu lichid din bauxită pentru a economisi energie. Fiecare tonă de aluminiu reciclat înseamnă, de asemenea, economisirea a șapte tone de bauxită. În Australia, 10% din producția de aluminiu provine din materiale reciclate.