Aluminiul (Al) este cel mai abundent element metalic din scoarța terestră. Combinat cu oxigenul și hidrogenul, formează bauxită, care este aluminiul cel mai frecvent utilizat în exploatarea minereului. Prima separare a clorurii de aluminiu de aluminiul metalic a fost în 1829, dar producția comercială nu a început până în 1886. Aluminiul este un metal alb argintiu, dur, ușor, cu o greutate specifică de 2,7. Este un bun conductor de electricitate și foarte rezistent la coroziune. Datorită acestor caracteristici, a devenit un metal important.Aliaj de aluminiuare o rezistență ușoară de aderență și, prin urmare, este utilizat într-o mare varietate de industrii.

 
Producția de alumină consumă 90% din producția mondială de bauxită. Restul sunt folosite în industrii precum abrazive, materiale refractare și produse chimice. Bauxita este, de asemenea, utilizată în producția de ciment cu conținut ridicat de alumină, ca agent de reținere a apei sau ca catalizator în industria petrolului pentru acoperirea baghetelor și fluxurilor de sudură și ca flux pentru fabricarea oțelului și feroaliajelor.

Utilizările aluminiului includ echipamente electrice, automobile, nave, producția de avioane, procese metalurgice și chimice, construcții casnice și industriale, ambalaje (folie de aluminiu, conserve), ustensile de bucătărie (veseluri, oale).

 
Industria aluminiului a inițiat dezvoltarea tehnologiei de reciclare a materialelor cu conținut de aluminiu și a înființat propriul centru de colectare. Unul dintre principalele stimulente pentru această industrie a fost întotdeauna reducerea consumului de energie, producând o tonă de aluminiu mai mult decât o tonă de aluminiu primar. Aceasta presupune prezentarea 95% lichid de aluminiu din bauxita pentru a economisi energie. Fiecare tonă de aluminiu reciclat înseamnă, de asemenea, economisirea a șapte tone de bauxită. În Australia, 10% din producția de aluminiu provine din materiale reciclate.