Aluminium (Al) jest pierwiastkiem metalicznym występującym najczęściej w skorupie ziemskiej. W połączeniu z tlenem i wodorem tworzy boksyt, czyli aluminium najczęściej stosowane w górnictwie rud. Pierwsze oddzielenie chlorku glinu od metalicznego aluminium miało miejsce w 1829 r., ale komercyjną produkcję rozpoczęto dopiero w 1886 r. Aluminium jest srebrzystobiałym, twardym i lekkim metalem o ciężarze właściwym 2,7. Jest dobrym przewodnikiem prądu elektrycznego i bardzo odpornym na korozję. Ze względu na te cechy stał się ważnym metalem.Stop aluminiumma niewielką siłę wiązania i dlatego jest stosowany w wielu różnych gałęziach przemysłu.

 
Produkcja tlenku glinu pochłania 90% światowej produkcji boksytu. Pozostałe są wykorzystywane w branżach takich jak materiały ścierne, materiały ogniotrwałe i chemikalia. Boksyt wykorzystuje się także do produkcji cementu wysokoglinowego, jako środek zatrzymujący wodę lub jako katalizator w przemyśle naftowym do powlekania prętów spawalniczych i topników, a także jako topnik do produkcji stali i żelazostopów.

Zastosowania aluminium obejmują sprzęt elektryczny, samochody, statki, produkcję samolotów, procesy metalurgiczne i chemiczne, budownictwo domowe i przemysłowe, opakowania (folia aluminiowa, puszki), przybory kuchenne (zastawa stołowa, garnki).

 
Branża aluminiowa zapoczątkowała rozwój technologii recyklingu materiałów zawierających aluminium i utworzyła własny punkt zbiórki. Jedną z głównych zachęt dla tej branży zawsze było zmniejszenie zużycia energii, wytwarzając jedną tonę aluminium więcej niż jedną tonę aluminium pierwotnego. Wiąże się to z prezentacją 95% cieczy aluminiowej z boksytu w celu oszczędzania energii. Każda tona aluminium pochodzącego z recyklingu oznacza także oszczędność siedmiu ton boksytu. W Australii 10% produkcji aluminium pochodzi z materiałów pochodzących z recyklingu.