Aluminium (Al) er det mest tallrike metalliske elementet i jordskorpen. Kombinert med oksygen og hydrogen danner det bauxitt, som er det mest brukte aluminiumet i malmutvinning. Den første separasjonen av aluminiumklorid fra metallisk aluminium var i 1829, men kommersiell produksjon startet ikke før i 1886. Aluminium er et sølvhvitt, hardt, lettmetall med en egenvekt på 2,7. Det er en god leder av elektrisitet og meget korrosjonsbestandig. På grunn av disse egenskapene har det blitt et viktig metall.Aluminiumslegeringhar lett bindestyrke og brukes derfor i en lang rekke bransjer.

 
Produksjonen av alumina forbruker 90 % av verdens bauksittproduksjon. Resten brukes i industrier som slipemidler, ildfaste materialer og kjemikalier. Bauksitt brukes også i produksjonen av høy aluminiumoksydsement, som et vannholdende middel eller som en katalysator i petroleumsindustrien for belegging av sveisetenger og flussmidler, og som flussmiddel for stålproduksjon og ferrolegeringer.

Bruken av aluminium inkluderer elektrisk utstyr, biler, skip, flyproduksjon, metallurgiske og kjemiske prosesser, husholdnings- og industrikonstruksjon, emballasje (aluminiumsfolie, bokser), kjøkkenutstyr (servise, gryter).

 
Aluminiumsindustrien har tatt initiativ til utvikling av teknologi for gjenvinning av materialer med aluminiuminnhold og etablert et eget innsamlingssenter. Et av hovedincentivene for denne industrien har alltid vært en reduksjon i energiforbruket, og produsere ett tonn aluminium mer enn ett tonn primæraluminium. Dette innebærer å presentere 95 % aluminiumsvæske fra bauxitt for å spare energi. Hvert tonn resirkulert aluminium betyr også å spare syv tonn bauxitt. I Australia kommer 10 % av aluminiumsproduksjonen fra resirkulerte materialer.