Er zijn aanwijzingen dat het aanbodtekort dat de grondstoffenmarkt ontwrichtte en de aluminiumprijzen deze week naar het hoogste punt in 13 jaar duwde, waarschijnlijk niet op korte termijn zal worden verlicht – dit was op de grootste aluminiumconferentie in Noord-Amerika die vrijdag eindigde. De consensus bereikt door producenten, consumenten, handelaren en transporteurs.

Als gevolg van de sterk stijgende vraag, knelpunten in de scheepvaart en productiebeperkingen in Azië zijn de aluminiumprijzen dit jaar met 48% gestegen, wat aanleiding heeft gegeven tot bezorgdheid over de inflatie op de markt, en producenten van consumptiegoederen worden geconfronteerd met de dubbele aanval van grondstoffentekorten en scherpe stijgingen van de grondstoffenprijzen. kosten.

Op de Harbor Aluminium Summit, die van 8 tot en met 10 september in Chicago zal worden gehouden, zeiden veel aanwezigen dat tekorten aan aanbod de industrie het grootste deel van volgend jaar zullen blijven teisteren, en sommige aanwezigen voorspellen zelfs dat het wel vijf jaar kan duren om de problemen op te lossen. het aanbodprobleem.

Momenteel doet de mondiale toeleveringsketen, met de containervaart als pijler, zijn uiterste best om gelijke tred te houden met de groeiende vraag naar goederen en de gevolgen van het tekort aan arbeidskrachten, veroorzaakt door de nieuwe kroonepidemie, te boven te komen. Het tekort aan arbeidskrachten en vrachtwagenchauffeurs in aluminiumfabrieken heeft de problemen in de aluminiumindustrie verergerd.

“Voor ons is de huidige situatie erg chaotisch. Als we vooruitkijken naar 2022, denken we helaas niet dat deze situatie snel zal verdwijnen”, zei Mike Keown, CEO van Commonwealth Rolled Products, op de top: “Voor ons is de huidige moeilijke situatie nog maar net begonnen, die houd ons waakzaam.”

Commonwealth produceert voornamelijk aluminiumproducten met toegevoegde waarde en verkoopt deze aan de auto-industrie. Door het tekort aan halfgeleiders kampt ook de auto-industrie zelf met productieproblemen.

Veel mensen die deelnamen aan de Harbor Aluminium Summit zeiden ook dat het tekort aan arbeidskrachten het grootste probleem is waarmee ze momenteel worden geconfronteerd, en dat ze niet weten wanneer deze situatie zal worden verlicht.

Adam Jackson, hoofd metaalhandel bij Aegis Hedging, zei in een interview: “De bestellingen van consumenten zijn eigenlijk veel meer dan ze nodig hebben. Ze verwachten misschien niet dat ze ze allemaal zullen ontvangen, maar als ze te veel bestellen, kunnen ze misschien wel in de buurt komen van de verwachte hoeveelheid. Als de prijzen dalen en je nog meer ongedekte voorraden aanhoudt, is deze aanpak uiteraard zeer riskant.”

Terwijl de aluminiumprijzen stijgen, onderhandelen producenten en consumenten over jaarlijkse leveringscontracten. Kopers proberen zoveel mogelijk uit te stellen om tot overeenstemming te komen, omdat de verzendkosten van vandaag te hoog zijn. Bovendien kijken ze er volgens Jorge Vazquez, algemeen directeur van Harbor Intelligence, nog steeds naar uit of Rusland, de op één na grootste aluminiumproducent ter wereld, dure exportbelastingen zal handhaven tot volgend jaar.

Dit alles kan erop wijzen dat de prijzen verder zullen stijgen. Harbor Intelligence zei dat het verwacht dat de gemiddelde aluminiumprijs in 2022 ongeveer 2.570 dollar per ton zal bedragen, wat ongeveer 9% hoger zal zijn dan de gemiddelde prijs van aluminiumlegeringen tot nu toe dit jaar. Harbor voorspelt ook dat de Midwest-premie in de Verenigde Staten in het vierde kwartaal zal stijgen naar een recordhoogte van 40 cent per pond, een stijging van 185% vanaf eind 2020.

“Chaos is op dit moment misschien nog steeds een goed bijvoeglijk naamwoord”, zegt Buddy Stemple, CEO van Constellium SE, die zich bezighoudt met gewalste producten. “Ik heb nog nooit een periode als deze meegemaakt en met zoveel uitdagingen tegelijk te maken gehad.