ബോക്സൈറ്റ്

ലോകത്തിലെ അലൂമിനിയത്തിന്റെ പ്രാഥമിക ഉറവിടം ബോക്സൈറ്റ് അയിരാണ്. അലുമിന (അലുമിനിയം ഓക്സൈഡ്) ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് ആദ്യം അയിര് രാസപരമായി സംസ്കരിക്കണം. പിന്നീട് വൈദ്യുതവിശ്ലേഷണ പ്രക്രിയ ഉപയോഗിച്ച് അലുമിന ഉരുക്കി ശുദ്ധമായ അലുമിനിയം ലോഹം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. വിവിധ ഉഷ്ണമേഖലാ, ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലെ മേൽമണ്ണിലാണ് ബോക്സൈറ്റ് സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്നത്. പരിസ്ഥിതിക്ക് ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള സ്ട്രിപ്പ്-മൈനിംഗ് പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയാണ് അയിര് ശേഖരിക്കുന്നത്. ആഫ്രിക്ക, ഓഷ്യാനിയ, തെക്കേ അമേരിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ബോക്സൈറ്റ് ശേഖരം ഏറ്റവും സമൃദ്ധമായിരിക്കുന്നത്. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം കരുതൽ ശേഖരം നിലനിൽക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

Take-Away വസ്തുതകൾ

• അയിരിൽ നിന്ന് അലൂമിനിയം ശുദ്ധീകരിക്കണം.
  ഭൂമിയിൽ ഏറ്റവും സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്ന ലോഹം അലൂമിനിയമാണെങ്കിലും (ഗ്രഹത്തിന്റെ പുറംതോടിന്റെ ആകെ 8 ശതമാനം), മറ്റ് മൂലകങ്ങളുമായി സ്വാഭാവികമായി സംഭവിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര പ്രതിപ്രവർത്തനക്ഷമത ഈ ലോഹത്തിനുണ്ട്. രണ്ട് പ്രക്രിയകളിലൂടെ ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ട ബോക്സൈറ്റ് അയിരാണ് അലൂമിനിയത്തിന്റെ പ്രാഥമിക ഉറവിടം.
• ഭൂസംരക്ഷണം ഒരു പ്രധാന വ്യവസായ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാണ്.
  ബോക്സൈറ്റിനായി ഖനനം ചെയ്ത ഭൂമിയുടെ ശരാശരി 80 ശതമാനവും അതിന്റെ തനതായ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നു. ഖനന സ്ഥലത്തെ മേൽമണ്ണ് സംഭരിക്കപ്പെടുന്നു, അതിനാൽ പുനരധിവാസ പ്രക്രിയയിൽ അത് മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാൻ കഴിയും.
• കരുതൽ ശേഖരം നൂറ്റാണ്ടുകളോളം നിലനിൽക്കും.
  അലൂമിനിയത്തിന്റെ ആവശ്യം അതിവേഗം വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെങ്കിലും, നിലവിൽ 40 മുതൽ 75 ബില്യൺ മെട്രിക് ടൺ വരെ കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന ബോക്സൈറ്റ് ശേഖരം നൂറ്റാണ്ടുകളോളം നിലനിൽക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഗിനിയയിലും ഓസ്ട്രേലിയയിലുമാണ് ഏറ്റവും വലിയ രണ്ട് തെളിയിക്കപ്പെട്ട കരുതൽ ശേഖരം ഉള്ളത്.
• ബോക്സൈറ്റ് ശേഖരത്തിന്റെ സമൃദ്ധി
  വിയറ്റ്നാമിൽ ധാരാളം ബോക്സൈറ്റ് നിക്ഷേപം ഉണ്ടായിരിക്കാം. 2010 നവംബറിൽ, വിയറ്റ്നാമിന്റെ പ്രധാനമന്ത്രി രാജ്യത്തിന്റെ ബോക്സൈറ്റ് കരുതൽ ശേഖരം 11 ബില്യൺ ടൺ വരെയാകുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു.

ബോക്സൈറ്റ് 101

ലോകത്തിലെ അലൂമിനിയത്തിന്റെ പ്രധാന ഉറവിടം ബോക്സൈറ്റ് അയിരാണ്

ചെമന്ന നിറത്തിലുള്ള കളിമണ്ണ് കൊണ്ടുള്ള ലാറ്ററൈറ്റ് മണ്ണിൽ നിന്ന് രൂപം കൊള്ളുന്ന ഒരു പാറയാണ് ബോക്സൈറ്റ്, ഇത് സാധാരണയായി ഉഷ്ണമേഖലാ അല്ലെങ്കിൽ ഉപ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ബോക്സൈറ്റിൽ പ്രധാനമായും അലുമിനിയം ഓക്സൈഡ് സംയുക്തങ്ങൾ (അലുമിന), സിലിക്ക, ഇരുമ്പ് ഓക്സൈഡുകൾ, ടൈറ്റാനിയം ഡൈ ഓക്സൈഡ് എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ലോകത്തിലെ ബോക്സൈറ്റ് ഉൽപാദനത്തിന്റെ ഏകദേശം 70 ശതമാനവും ബേയർ രാസ പ്രക്രിയയിലൂടെ അലുമിനയാക്കി മാറ്റുന്നു. തുടർന്ന് അലുമിനയെ ഹാൾ-ഹെറോൾട്ട് ഇലക്ട്രോലൈറ്റിക് പ്രക്രിയയിലൂടെ ശുദ്ധമായ അലുമിനിയം ലോഹമാക്കി മാറ്റുന്നു.

ബോക്സൈറ്റ് ഖനനം

ബോക്സൈറ്റ് സാധാരണയായി ഭൂപ്രതലത്തിനടുത്താണ് കാണപ്പെടുന്നത്, സാമ്പത്തികമായി സ്ട്രിപ്പ്-ഖനനം ചെയ്യാൻ കഴിയും. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഈ വ്യവസായം നേതൃപരമായ പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഖനനത്തിന് മുമ്പ് ഭൂമി വൃത്തിയാക്കുമ്പോൾ, മേൽമണ്ണ് സംഭരിക്കപ്പെടുന്നു, അങ്ങനെ അത് പുനരധിവാസ സമയത്ത് മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാനാകും. സ്ട്രിപ്പ്-ഖനന പ്രക്രിയയിൽ, ബോക്സൈറ്റ് വിഘടിച്ച് ഖനിയിൽ നിന്ന് ഒരു അലുമിന റിഫൈനറിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. ഖനനം പൂർത്തിയായിക്കഴിഞ്ഞാൽ, മേൽമണ്ണ് മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുകയും പ്രദേശം പുനഃസ്ഥാപന പ്രക്രിയയ്ക്ക് വിധേയമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വനപ്രദേശങ്ങളിൽ അയിര് ഖനനം ചെയ്യുമ്പോൾ, ശരാശരി 80 ശതമാനം ഭൂമിയും അതിന്റെ തനതായ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലേക്ക് തിരികെ നൽകുന്നു.

ഉൽപാദനവും കരുതൽ ശേഖരവും

ഓരോ വർഷവും 160 ദശലക്ഷം മെട്രിക് ടണ്ണിലധികം ബോക്സൈറ്റ് ഖനനം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. ബോക്സൈറ്റ് ഉൽപാദനത്തിൽ മുൻപന്തിയിൽ നിൽക്കുന്നത് ഓസ്ട്രേലിയ, ചൈന, ബ്രസീൽ, ഇന്ത്യ, ഗിനിയ എന്നിവയാണ്. ബോക്സൈറ്റ് ശേഖരം 55 മുതൽ 75 ബില്യൺ മെട്രിക് ടൺ വരെയാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, പ്രധാനമായും ആഫ്രിക്ക (32 ശതമാനം), ഓഷ്യാനിയ (23 ശതമാനം), തെക്കേ അമേരിക്ക, കരീബിയൻ (21 ശതമാനം), ഏഷ്യ (18 ശതമാനം) എന്നിവിടങ്ങളിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു.

മുന്നോട്ട് നോക്കുന്നു: പരിസ്ഥിതി പുനഃസ്ഥാപന ശ്രമങ്ങളിൽ തുടർച്ചയായ പുരോഗതി.

പരിസ്ഥിതി പുനഃസ്ഥാപന ലക്ഷ്യങ്ങൾ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നു. പടിഞ്ഞാറൻ ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു ജൈവവൈവിധ്യ പുനഃസ്ഥാപന പദ്ധതി ഒരു പ്രധാന ഉദാഹരണമാണ്. ലക്ഷ്യം: ഖനനം ചെയ്യാത്ത ജാറ വനത്തിന് തുല്യമായ പുനരധിവസിപ്പിക്കപ്പെട്ട പ്രദേശങ്ങളിൽ സസ്യജാലങ്ങളുടെ സമൃദ്ധിയുടെ തുല്യമായ നില പുനഃസ്ഥാപിക്കുക. (ജാറ വനം ഉയരമുള്ള തുറന്ന വനമാണ്. യൂക്കാലിപ്റ്റസ് മാർജിനാറ്റയാണ് പ്രധാന വൃക്ഷം.)

ബോക്സൈറ്റിന്റെ ജന്മദേശമായ ലെസ് ബോക്സ്

പിയറി ബെർത്ത് ലെസ് ബോക്സ് ഗ്രാമത്തിന്റെ പേരിലാണ് ബോക്സൈറ്റ് എന്ന പേര് നൽകിയത്. സമീപത്തുള്ള നിക്ഷേപങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഈ ഫ്രഞ്ച് ഭൂഗർഭശാസ്ത്രജ്ഞൻ അയിര് കണ്ടെത്തിയത്. ബോക്സൈറ്റിൽ അലുമിനിയം അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത് അദ്ദേഹമാണ്.