ישנן אינדיקציות לכך שהמחסור בהיצע ששיבש את שוק הסחורות ודחף את מחירי האלומיניום לשיא של 13 שנים השבוע, לא צפוי להיות מוקל בטווח הקצר - זה היה בוועידת האלומיניום הגדולה ביותר בצפון אמריקה שהסתיימה ביום שישי. הקונצנזוס אליו הגיעו יצרנים, צרכנים, סוחרים ומובילים.

בשל הביקוש הגואה, צווארי בקבוק במשלוחים והגבלות הייצור באסיה, מחירי האלומיניום עלו השנה ב-48%, מה שעורר חששות לגבי האינפלציה בשוק, ויצרני מוצרי צריכה מתמודדים עם המתקפה הכפולה של מחסור בחומרי גלם ועליות חדות ב- עלויות.

בפסגת האלומיניום הנמל שתוכננה להתקיים בשיקגו ב-8-10 בספטמבר, משתתפים רבים אמרו כי מחסור באספקה ​​ימשיך להטריד את התעשייה במשך רוב השנה הבאה, וחלק מהמשתתפים אף חוזים כי עשוי להימשך עד חמש שנים לפתור. בעיית האספקה.

נכון לעכשיו, שרשרת האספקה ​​העולמית עם שילוח מכולות כעמוד התווך מנסה בכוח לעמוד בקצב הביקוש הגואה לסחורות ולהתגבר על השפעת המחסור בכוח אדם שנגרם על ידי מגיפת הכתר החדשה. המחסור בעובדים ובנהגי משאיות במפעלי האלומיניום החריף את הבעיות בתעשיית האלומיניום.

"עבורנו, המצב הנוכחי הוא מאוד כאוטי. למרבה הצער, כשאנחנו מצפים ל-2022, אנחנו לא חושבים שהמצב הזה ייעלם בקרוב", אמר מייק קיון, מנכ"ל Commonwealth Rolled Products, בפסגה, "מבחינתנו, המצב הקשה הנוכחי רק התחיל, מה לשמור עלינו ערניים".

Commonwealth מייצרת בעיקר מוצרי אלומיניום עם ערך מוסף ומוכרת אותם לתעשיית הרכב. בשל המחסור במוליכים למחצה, גם תעשיית הרכב עצמה מתמודדת עם קשיי ייצור.

אנשים רבים שהשתתפו בפסגת האלומיניום בנמל אמרו גם כי המחסור בכוח אדם הוא הבעיה הגדולה ביותר איתם הם מתמודדים כיום, והם לא יודעים מתי המצב הזה יוקל.

אדם ג'קסון, ראש תחום מסחר במתכות בחברת Aegis Hedging, אמר בראיון, "ההזמנות של הצרכנים הן למעשה הרבה יותר ממה שהם צריכים. הם אולי לא מצפים לקבל את כולם, אבל אם הם מזמינים יתר על המידה, הם עשויים להיות מסוגלים להתקרב לכמות הצפויה להם. כמובן, אם המחירים יורדים ואתה מחזיק במלאי נוסף לא מגודר, אז הגישה הזו מסוכנת מאוד".

עם עליית מחירי האלומיניום, יצרנים וצרכנים מנהלים משא ומתן על חוזי אספקה ​​שנתיים. הקונים מנסים להתעכב כמה שיותר כדי להגיע להסכמה, כי עלויות המשלוח היום גבוהות מדי. בנוסף, לדברי חורחה ואסקז, מנכ"ל Harbor Intelligence, הם עדיין צופים ומחכים לראות אם רוסיה, יצרנית האלומיניום השנייה בגודלה בעולם, תשמור על מסי ייצוא יקרים עד השנה הבאה.

כל אלה עשויים להעיד שהמחירים יעלו עוד יותר. חברת Harbor Intelligence מסרה כי היא צופה כי מחיר האלומיניום הממוצע בשנת 2022 יגיע לכ-2,570 דולר לטונה, אשר יהיה גבוה בכ-9% מהמחיר הממוצע של סגסוגת אלומיניום עד כה השנה. הרבור גם צופה שהפרמיה של המערב התיכון בארצות הברית תזנק לשיא של כל הזמנים של 40 סנט לפאונד ברבעון הרביעי, עלייה של 185% מסוף 2020.

"כאוס עשוי להיות עדיין שם תואר טוב כרגע", אמר באדי סמפל, שהוא מנכ"ל Constellium SE, העוסק בתחום המוצרים המגולגלים. "מעולם לא חוויתי תקופה כמו זו והתמודדתי עם כל כך הרבה אתגרים בו זמנית.