Vísbendingar eru um að ólíklegt sé að draga úr framboðsskorti sem truflaði hrávörumarkaðinn og ýtti álverði upp í 13 ára hámark í vikunni til skamms tíma - þetta var á stærstu álráðstefnu Norður-Ameríku sem lauk á föstudaginn. Sú samstaða sem framleiðendur, neytendur, kaupmenn og flutningsaðilar hafa náð.

Vegna gífurlegrar eftirspurnar, flöskuhálsa í flutningum og framleiðslutakmarkana í Asíu hefur álverð hækkað um 48% á þessu ári sem hefur valdið áhyggjum af verðbólgu á markaði og framleiðendur neysluvara standa frammi fyrir tvöföldu árás hráefnisskorts og mikilla hækkana á markaði. kostnaður.

Á Harbour Aluminium Summit sem áætlað var að halda í Chicago 8.-10. september sögðu margir fundarmenn að framboðsskortur muni halda áfram að hrjá iðnaðinn mest allt næsta ár og sumir fundarmenn spá því jafnvel að það gæti tekið allt að fimm ár að leysa það. framboðsvandamálið.

Um þessar mundir er alþjóðleg aðfangakeðja með gámaflutninga sem stoð að reyna að halda í við vaxandi eftirspurn eftir vörum og sigrast á áhrifum vinnuaflsskorts af völdum nýja krúnufaraldursins. Skortur á verkamönnum og vörubílstjórum í álverksmiðjum hefur aukið á vandamálin í áliðnaðinum.

„Fyrir okkur er núverandi ástand mjög óskipulegt. Því miður, þegar við hlökkum til ársins 2022, teljum við að þetta ástand muni ekki hverfa í bráð,“ sagði Mike Keown, forstjóri Commonwealth Rolled Products, á leiðtogafundinum, „Fyrir okkur er núverandi erfiða staða nýhafin, sem mun haltu okkur vakandi."

Commonwealth framleiðir aðallega virðisaukandi álvörur og selur þær til bílaiðnaðarins. Vegna skorts á hálfleiðurum stendur bílaiðnaðurinn sjálfur einnig frammi fyrir framleiðsluerfiðleikum.

Margir sem tóku þátt í álfundinum í höfninni sögðu einnig að skortur á vinnuafli væri stærsta vandamálið sem þeir glíma við um þessar mundir og þeir vita ekki hvenær úr þessu ástandi verður létt.

Adam Jackson, yfirmaður málmviðskipta hjá Aegis Hedging, sagði í viðtali: „Pantanir neytenda eru í raun miklu fleiri en þeir þurfa. Þeir búast kannski ekki við að fá þær allar, en ef þeir ofpanta, gætu þeir komist nálægt því magni sem þeir búast við. Auðvitað, ef verð lækkar og þú ert með fleiri óvarið lager, þá er þessi aðferð mjög áhættusöm.

Þegar álverð hækkar eru framleiðendur og neytendur að semja um árlega birgðasamninga. Kaupendur reyna að tefja eins mikið og hægt er til að ná samkomulagi, því sendingarkostnaður í dag er of hár. Að auki, að sögn Jorge Vazquez, framkvæmdastjóra Harbour Intelligence, fylgjast þeir enn með og bíða eftir því hvort Rússland, næststærsti álframleiðandi heims, muni halda dýrum útflutningssköttum fram á næsta ár.

Allt þetta gæti bent til þess að verð hækki enn frekar. Harbour Intelligence sagðist gera ráð fyrir að meðalverð á áli árið 2022 muni ná um 2.570 Bandaríkjadali á tonn, sem verður um 9% hærra en meðalverð á áli það sem af er þessu ári. Harbour spáir því einnig að miðvesturiðgjaldið í Bandaríkjunum muni hækka í sögulegu hámarki, 40 sent á hvert pund á fjórða ársfjórðungi, sem er 185% hækkun frá árslokum 2020.

„Chaos gæti samt verið gott lýsingarorð núna,“ sagði Buddy Stample sem er forstjóri Constellium SE, sem stundar viðskipti með rúllaðar vörur. „Ég hef aldrei upplifað tímabil eins og þetta og staðið frammi fyrir svo mörgum áskorunum á sama tíma.