Ál (Al) er algengasta málmþátturinn í jarðskorpunni. Samsett með súrefni og vetni myndar það báxít, sem er algengasta álið í málmgrýti. Fyrsti aðskilnaður álklóríðs frá málmuðu áli var árið 1829, en framleiðsla í atvinnuskyni hófst ekki fyrr en 1886. Ál er silfurhvítur, harður, léttur málmur með eðlisþyngd 2,7. Það er góður rafleiðari og mjög tæringarþolinn. Vegna þessara eiginleika hefur það orðið mikilvægur málmur.Álblönduhefur léttan bindingarstyrk og er því notað í margs konar iðnaði.

 
Framleiðsla á súráli eyðir 90% af báxítframleiðslu heimsins. Afgangurinn er notaður í iðnaði eins og slípiefni, eldföst efni og kemísk efni. Báxít er einnig notað við framleiðslu á háu súrálsementi, sem vatnsheldur efni eða sem hvati í jarðolíuiðnaði til að húða suðustangir og flæði, og sem flæði fyrir stálframleiðslu og járnblendi.

Notkun áls er meðal annars rafbúnaður, bifreiðar, skip, flugvélaframleiðsla, málmvinnslu- og efnavinnsla, heimilis- og iðnaðarbygging, umbúðir (álpappír, dósir), eldhúsáhöld (borðbúnaður, pottar).

 
Áliðnaðurinn hefur frumkvæði að þróun tækni til að endurvinna efni með álinnihaldi og stofnað sína eigin söfnunarstöð. Einn helsti hvatinn fyrir þennan iðnað hefur alltaf verið minnkun orkunotkunar, framleiðsla á einu tonni af áli meira en eitt tonn af frumáli. Þetta felur í sér að setja fram 95% álvökva úr báxíti til að spara orku. Hvert tonn af endurunnu áli þýðir líka að spara sjö tonn af báxíti. Í Ástralíu koma 10% álframleiðslu úr endurunnum efnum.