Ál (Al) er algengasta málmþátturinn í jarðskorpunni. Í sameiningu við súrefni og vetni myndar það báxít, sem er algengasta álið sem notað er í málmgrýtisnámum. Fyrsta aðskilnaður álklóríðs frá málmkenndum áli var árið 1829, en framleiðsla hófst ekki fyrr en árið 1886. Ál er silfurhvítur, harður og léttur málmur með eðlisþyngd 2,7. Það er góður rafmagnsleiðari og mjög tæringarþolinn. Vegna þessara eiginleika hefur það orðið mikilvægur málmur.Álblönduhefur léttan límstyrk og er því notað í fjölmörgum atvinnugreinum.

 
Framleiðsla á áloxíði notar 90% af báxítframleiðslu heimsins. Afgangurinn er notaður í iðnaði eins og slípiefnum, eldföstum efnum og efnaiðnaði. Báxít er einnig notað við framleiðslu á sementi með háu áloxíðiinnihaldi, sem vatnsheldandi efni eða sem hvati í jarðolíuiðnaðinum til að húða suðustangir og flúxefni, og sem flúxefni fyrir stálframleiðslu og járnblendi.

Notkun áls er meðal annars í raftækjum, bifreiðum, skipum, flugvélaframleiðslu, málmvinnslu og efnaferlum, heimilis- og iðnaðarbyggingum, umbúðum (álpappír, dósir) og eldhúsáhöldum (borðbúnaði, pottum).

 
Áliðnaðurinn hefur hafið þróun tækni til að endurvinna efni sem innihalda ál og komið á fót eigin söfnunarstöð. Einn helsti hvati fyrir þessa iðnað hefur alltaf verið minnkun orkunotkunar, þar sem framleiðsla á einu tonni af áli er meira en eitt tonn af frumáli. Þetta felur í sér að framleiða 95% fljótandi ál úr báxíti til að spara orku. Hvert tonn af endurunnu áli þýðir einnig að sjö tonn af báxíti eru sparnaðar. Í Ástralíu koma 10% af álframleiðslu úr endurunnu efni.