Ál (Al) er algengasti málmþátturinn í jarðskorpunni. Ásamt súrefni og vetni myndar það báxít, sem er mest notaða áli í málmgrýti. Fyrsta aðskilnaður álklóríðs frá málmi áli var árið 1829, en atvinnuframleiðsla hófst ekki fyrr en 1886. Ál er silfurhvítt, harður, léttur málmur með sérþyngd 2,7. Það er góður leiðari rafmagns og mjög tæringarþolinn. Vegna þessara einkenna hefur það orðið mikilvægur málmur.Ál álhefur ljósstyrk og er því notaður í fjölmörgum atvinnugreinum.

 
Framleiðsla súráls eyðir 90% af báxítframleiðslu heimsins. Afgangurinn er notaður í atvinnugreinum eins og slípiefni, eldfast efni og efni. Bauxite er einnig notað við framleiðslu á háu súrálsementi, sem vatnsbúnaðarefni eða sem hvati í jarðolíuiðnaðinum til að húða suðu stangir og flæði, og sem flæði fyrir stálframleiðslu og ferroalloys.

Notkun áls samanstendur af rafbúnaði, bifreiðum, skipum, framleiðslu flugvéla, málmvinnslu- og efnaferlum, innlendum og iðnaðarbyggingu, umbúðum (álpappír, dósir), eldhúsáhöld (borðbúnaður, pottar).

 
Áliðnaðurinn hefur hafið þróun tækni til endurvinnsluefna með álinnihaldi og stofnað sína eigin söfnunarmiðstöð. Einn helsti hvati fyrir þessa atvinnugrein hefur alltaf verið minnkun á orkunotkun og framleitt eitt tonn af áli meira en einu tonni af aðal ál. Þetta felur í sér að setja 95% álvökva frá báxít til að spara orku. Sérhvert tonn af endurunnum áli þýðir líka að spara sjö tonn af báxít. Í Ástralíu koma 10% af álframleiðslu frá endurunnum efnum.