Alumiini (Al) on maankuoren runsain metallialkuaine. Yhdessä hapen ja vedyn kanssa se muodostaa bauksiittia, joka on malmin louhinnassa yleisimmin käytetty alumiini. Alumiinikloridi erotettiin ensimmäisen kerran metallista alumiinista vuonna 1829, mutta kaupallinen tuotanto aloitettiin vasta vuonna 1886. Alumiini on hopeanvalkoinen, kova, kevyt metalli, jonka ominaispaino on 2,7. Se on hyvä sähkönjohdin ja erittäin korroosionkestävä. Näiden ominaisuuksien ansiosta siitä on tullut tärkeä metalli.Alumiiniseoson kevyt liimauslujuus ja siksi sitä käytetään useilla eri aloilla.

 
Alumiinioksidin tuotanto kuluttaa 90 % maailman bauksiittituotannosta. Loput käytetään teollisuudessa, kuten hioma-aineissa, tulenkestävissä materiaaleissa ja kemikaaleissa. Bauksiittia käytetään myös runsaasti alumiinioksidia sisältävän sementin valmistuksessa, vettä pidättävänä aineena tai katalysaattorina öljyteollisuudessa hitsaustankojen ja sulatteiden päällystämiseen sekä sulatteena teräksen ja ferroseosten valmistuksessa.

Alumiinin käyttökohteita ovat sähkölaitteet, autot, laivat, lentokoneiden valmistus, metallurgiset ja kemialliset prosessit, koti- ja teollisuusrakentaminen, pakkaukset (alumiinifolio, tölkit), keittiövälineet (astiat, kattilat).

 
Alumiiniteollisuus on käynnistänyt alumiinipitoisten materiaalien kierrätysteknologian kehittämisen ja perustanut oman keräyskeskuksen. Yksi tämän alan tärkeimmistä kannustimista on aina ollut energiankulutuksen vähentäminen, jolloin yksi tonni alumiinia on enemmän kuin yksi tonni primäärialumiinia. Tämä sisältää 95 % alumiininesteen esittelemisen bauksiitista energian säästämiseksi. Jokainen kierrätetty alumiinitonni säästää myös seitsemän tonnia bauksiittia. Australiassa 10 % alumiinituotannosta tulee kierrätysmateriaaleista.