Alumiinium (Al) on maakoores kõige levinum metalliline element. Koos hapniku ja vesinikuga moodustab see boksiidi, mis on maagi kaevandamisel kõige sagedamini kasutatav alumiinium. Alumiiniumkloriidi esimene eraldamine metallilisest alumiiniumist toimus 1829. aastal, kuid kaubandusliku tootmisega alustati alles 1886. aastal. Alumiinium on hõbevalge, kõva, kerge metall erikaaluga 2,7. See on hea elektrijuht ja väga korrosioonikindel. Nende omaduste tõttu on sellest saanud oluline metall.Alumiiniumisulamon kerge liimimistugevusega ja seetõttu kasutatakse seda väga erinevates tööstusharudes.

 
Alumiiniumoksiidi tootmine tarbib 90% maailma boksiiditoodangust. Ülejäänud osa kasutatakse sellistes tööstusharudes nagu abrasiivid, tulekindlad materjalid ja kemikaalid. Boksiidi kasutatakse ka suure alumiiniumoksiidisisaldusega tsemendi tootmisel, vett kinnihoidva ainena või katalüsaatorina naftatööstuses keevitusvarraste ja räbustite katmisel ning räbustina terase ja ferrosulamite tootmisel.

Alumiiniumi kasutusaladeks on elektriseadmed, autod, laevad, lennukite tootmine, metallurgia- ja keemilised protsessid, kodu- ja tööstusehitus, pakendamine (alumiiniumfoolium, purgid), köögiriistad (lauanõud, potid).

 
Alumiiniumitööstus on algatanud alumiiniumisisaldusega materjalide taaskasutamise tehnoloogia väljatöötamise ja rajanud oma kogumiskeskuse. Selle tööstuse üks peamisi stiimuleid on alati olnud energiatarbimise vähendamine, ühe tonni alumiiniumi tootmine rohkem kui üks tonn primaaralumiiniumi. See hõlmab boksiidist 95% alumiiniumist vedeliku esitamist energia säästmiseks. Iga tonn taaskasutatud alumiiniumi tähendab ka seitsme tonni boksiidi säästmist. Austraalias toodetakse 10% alumiiniumitoodangust taaskasutatud materjalidest.