Hay indicios de que es poco probable que la escasez de suministro que perturbó el mercado de productos básicos y empujó los precios del aluminio a un máximo de 13 años esta semana se alivie en el corto plazo; esto fue en la conferencia sobre aluminio más grande de América del Norte que finalizó el viernes. El consenso alcanzado por productores, consumidores, comerciantes y transportistas.

Debido al aumento de la demanda, los cuellos de botella en el transporte marítimo y las restricciones de producción en Asia, los precios del aluminio han aumentado un 48% este año, lo que ha provocado preocupaciones sobre la inflación en el mercado, y los productores de bienes de consumo se enfrentan al doble ataque de la escasez de materias primas y los fuertes aumentos de los precios. costos.

En la Cumbre Harbor Aluminium programada para celebrarse en Chicago del 8 al 10 de septiembre, muchos asistentes dijeron que la escasez de suministro seguirá afectando a la industria durante la mayor parte del próximo año, y algunos asistentes incluso predicen que podría llevar hasta cinco años resolverla. el problema de suministro.

En la actualidad, la cadena de suministro mundial, cuyo pilar es el transporte de contenedores, se esfuerza por mantenerse al día con la creciente demanda de bienes y superar el impacto de la escasez de mano de obra causada por la nueva epidemia de la corona. La escasez de trabajadores y camioneros en las fábricas de aluminio ha exacerbado los problemas en la industria del aluminio.

“Para nosotros la situación actual es muy caótica. Desafortunadamente, cuando miramos hacia 2022, no creemos que esta situación desaparezca pronto", dijo Mike Keown, director ejecutivo de Commonwealth Rolled Products, en la cumbre, "para nosotros, la difícil situación actual apenas comienza, lo que mantennos alerta”.

Commonwealth produce principalmente productos de aluminio con valor agregado y los vende a la industria automotriz. Debido a la escasez de semiconductores, la propia industria del automóvil también se enfrenta a dificultades de producción.

Muchas personas que participaron en la Cumbre del Aluminio del Puerto también dijeron que la escasez de mano de obra es el mayor problema que enfrentan actualmente y no saben cuándo se aliviará esta situación.

Adam Jackson, jefe de comercio de metales de Aegis Hedging, dijo en una entrevista: “Los pedidos de los consumidores son en realidad mucho más de lo que necesitan. Es posible que no esperen recibirlos todos, pero si realizan pedidos excesivos, es posible que puedan acercarse a la cantidad esperada. Por supuesto, si los precios caen y tienes inventario adicional sin cobertura, entonces este enfoque es muy arriesgado”.

A medida que los precios del aluminio se disparan, los productores y consumidores están negociando contratos de suministro anuales. Los compradores están intentando retrasar lo máximo posible llegar a un acuerdo, porque los costes de envío actuales son demasiado altos. Además, según Jorge Vázquez, director general de Harbour Intelligence, todavía están observando y esperando a ver si Rusia, el segundo mayor productor de aluminio del mundo, mantendrá los costosos impuestos a las exportaciones hasta el próximo año.

Todo esto puede indicar que los precios seguirán subiendo. Harbour Intelligence dijo que espera que el precio promedio del aluminio en 2022 alcance alrededor de 2.570 dólares por tonelada, lo que será aproximadamente un 9% más alto que el precio promedio de la aleación de aluminio en lo que va del año. Harbour también predice que la prima del Medio Oeste de Estados Unidos se disparará a un máximo histórico de 40 centavos por libra en el cuarto trimestre, un aumento del 185% desde finales de 2020.

“Puede que caos siga siendo un buen adjetivo en este momento”, dijo Buddy Stemple, director ejecutivo de Constellium SE, que se dedica al negocio de productos laminados. “Nunca había vivido un período como este y enfrentado tantos desafíos al mismo tiempo.