Το αλουμίνιο (AL) είναι το πιο άφθονο μεταλλικό στοιχείο στο φλοιό της Γης. Σε συνδυασμό με το οξυγόνο και το υδρογόνο, σχηματίζει βωξίτη, το οποίο είναι το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο αλουμίνιο στην εξόρυξη μεταλλεύματος. Ο πρώτος διαχωρισμός του χλωριούχου αλουμινίου από μεταλλικό αλουμίνιο ήταν το 1829, αλλά η εμπορική παραγωγή δεν ξεκίνησε μέχρι το 1886. Το αλουμίνιο είναι ένα ασήμι λευκό, σκληρό, ελαφρύ μέταλλο με ειδικό βάρος 2,7. Είναι καλός αγωγός ηλεκτρικής ενέργειας και πολύ ανθεκτικός στη διάβρωση. Λόγω αυτών των χαρακτηριστικών, έχει γίνει ένα σημαντικό μέταλλο.Κράμα αργιλίουέχει ελαφριά δύναμη συγκόλλησης και ως εκ τούτου χρησιμοποιείται σε μια μεγάλη ποικιλία βιομηχανιών.

 
Η παραγωγή αλουμίνας καταναλώνει το 90% της παραγωγής βωξίτη του κόσμου. Τα υπόλοιπα χρησιμοποιούνται σε βιομηχανίες όπως τα λειαντικά, τα ανθεκτικά υλικά και τα χημικά. Ο βωξίτης χρησιμοποιείται επίσης στην παραγωγή τσιμέντου υψηλής αλουμίνας, ως παράγοντα συγκράτησης νερού ή ως καταλύτης στη βιομηχανία πετρελαίου για ράβδους συγκόλλησης και ροές και ως ροή για χαλύβδινα και σιδηροαλλαγς.

Οι χρήσεις του αλουμινίου περιλαμβάνουν ηλεκτρικό εξοπλισμό, αυτοκίνητα, πλοία, παραγωγή αεροσκαφών, μεταλλουργικές και χημικές διεργασίες, οικιακή και βιομηχανική κατασκευή, συσκευασίες (αλουμινόχαρτο, δοχεία), σκεύη κουζίνας (επιτραπέζιοι, γλάστρες).

 
Η βιομηχανία αλουμινίου έχει ξεκινήσει την ανάπτυξη της τεχνολογίας για τα υλικά ανακύκλωσης με περιεκτικότητα σε αλουμίνιο και καθιέρωσε το δικό της κέντρο συλλογής. Ένα από τα κύρια κίνητρα για αυτόν τον κλάδο ήταν πάντα μια μείωση της κατανάλωσης ενέργειας, παράγοντας έναν τόνο αλουμινίου περισσότερο από έναν τόνο πρωτογενούς αλουμινίου. Αυτό περιλαμβάνει την παρουσίαση υγρού αλουμινίου 95% από βωξίτη για εξοικονόμηση ενέργειας. Κάθε τόνος ανακυκλωμένου αλουμινίου σημαίνει επίσης εξοικονόμηση επτά τόνων βωξίτη. Στην Αυστραλία, το 10% της παραγωγής αλουμινίου προέρχεται από ανακυκλωμένα υλικά.