Има индикации, че недостигът на предлагане, който наруши пазара на суровини и тласна цените на алуминия до 13-годишен връх тази седмица, е малко вероятно да бъде облекчен в краткосрочен план - това беше на най-голямата конференция за алуминий в Северна Америка, която приключи в петък. Консенсусът, постигнат от производители, потребители, търговци и превозвачи.

Поради нарастващото търсене, затрудненията в транспорта и производствените ограничения в Азия, цените на алуминия се повишиха с 48% тази година, което предизвика опасения относно инфлацията на пазара, а производителите на потребителски стоки са изправени пред двойната атака на недостига на суровини и рязкото увеличение на разходи.

На срещата на върха за алуминия в Харбър, планирана да се проведе в Чикаго на 8-10 септември, много присъстващи казаха, че недостигът на доставки ще продължи да измъчва индустрията през по-голямата част от следващата година, а някои участници дори прогнозират, че може да отнеме до пет години, за да се разреши проблемът с доставките.

В момента глобалната верига за доставки с контейнерни превози като стълб се опитва усилено да се справи с процъфтяващото търсене на стоки и да преодолее въздействието на недостига на работна ръка, причинен от новата епидемия от короната. Недостигът на работници и шофьори на камиони в заводите за алуминий изостри проблемите в алуминиевата индустрия.

„За нас настоящата ситуация е много хаотична. За съжаление, когато очакваме с нетърпение 2022 г., не смятаме, че тази ситуация ще изчезне скоро“, каза Майк Кеоун, главен изпълнителен директор на Commonwealth Rolled Products, на срещата на върха, „За нас сегашната трудна ситуация току-що започна, което ще дръжте ни нащрек.”

Commonwealth произвежда основно алуминиеви продукти с добавена стойност и ги продава на автомобилната индустрия. Поради недостига на полупроводници, самата автомобилна индустрия също е изправена пред производствени трудности.

Много хора, които участваха в срещата на върха за алуминия в Харбър, също казаха, че недостигът на работна ръка е най-големият проблем, пред който са изправени в момента, и не знаят кога тази ситуация ще бъде облекчена.

Адам Джаксън, ръководител на търговията с метали в Aegis Hedging, каза в интервю: „Поръчките на потребителите всъщност са много повече от необходимото. Те може да не очакват да получат всички от тях, но ако поръчат повече, може да успеят да се доближат до очакваното количество. Разбира се, ако цените паднат и имате допълнителен нехеджиран инвентар, тогава този подход е много рискован.

Тъй като цените на алуминия се покачват, производителите и потребителите преговарят за годишни договори за доставка. Купувачите се опитват да забавят колкото е възможно повече, за да постигнат споразумение, тъй като днешните разходи за доставка са твърде високи. В допълнение, според Хорхе Васкес, управляващ директор на Harbor Intelligence, те все още наблюдават и чакат да видят дали Русия, вторият по големина производител на алуминий в света, ще запази скъпите експортни такси до следващата година.

Всичко това може да означава, че цените ще се покачат още повече. Harbour Intelligence заяви, че очаква средната цена на алуминия през 2022 г. да достигне около 2570 щатски долара за тон, което ще бъде с около 9% по-високо от средната цена на алуминиевата сплав досега тази година. Харбър също така прогнозира, че премията на Средния Запад в Съединените щати ще скочи до най-високата си стойност за всички времена от 40 цента за паунд през четвъртото тримесечие, което е увеличение от 185% спрямо края на 2020 г.

„Хаосът все още може да е добро прилагателно в момента“, каза Бъди Стемпъл, който е главен изпълнителен директор на Constellium SE, занимаващ се с бизнеса с валцувани продукти. „Никога не съм преживявал период като този и съм се сблъсквал с толкова много предизвикателства едновременно.