Боксит

Бокситната руда е основният източник на алуминий в света. Рудата трябва първо да бъде химически обработена, за да се получи алуминиев оксид (алуминиев оксид). След това алуминиевият оксид се топи с помощта на процес на електролиза, за да се получи чист метален алуминий. Бокситът обикновено се намира в горния почвен слой, разположен в различни тропически и субтропични региони. Рудата се добива чрез екологосъобразни операции за добив. Запасите от боксит са най-изобилни в Африка, Океания и Южна Америка. Прогнозите са, че резервите ще стигнат за векове.

Факти за вкъщи

• Алуминият трябва да бъде рафиниран от руда
  Въпреки че алуминият е най-често срещаният метал на Земята (общо 8 процента от кората на планетата), металът е твърде реактивен с други елементи, за да се среща естествено. Бокситната руда, рафинирана чрез два процеса, е основният източник на алуминий.
• Опазването на земята е ключов фокус на индустрията
  Средно 80 процента от земята, добивана за боксит, се връща в естествената екосистема. Горният почвен слой от минната площадка се съхранява, за да може да бъде заменен по време на процеса на рехабилитация.
• Резервите ще стигнат за векове
  Въпреки че търсенето на алуминий нараства бързо, резервите от боксит, които понастоящем се оценяват на 40 до 75 милиарда метрични тона, се очаква да стигнат за векове. Гвинея и Австралия имат двата най-големи доказани резерва.
• Богати запаси от боксит
  Виетнам може да притежава богатство от боксит. През ноември 2010 г. министър-председателят на Виетнам обяви, че резервите на боксит в страната може да достигнат до 11 милиарда тона.

Боксит 101

Бокситната руда е основният източник на алуминий в света

Бокситът е скала, образувана от червеникав глинен материал, наречен латеритна почва, и се среща най-често в тропическите или субтропичните региони. Бокситът се състои предимно от съединения на алуминиев оксид (алуминиев оксид), силициев диоксид, железни оксиди и титанов диоксид. Приблизително 70 процента от световното производство на боксит се рафинира чрез химическия процес на Байер в двуалуминиев оксид. След това алуминиевият оксид се рафинира в чист алуминиев метал чрез електролитния процес на Hall–Héroult.

Добив на боксит

Бокситът обикновено се намира близо до повърхността на терена и може да бъде икономичен. Индустрията пое водеща роля в усилията за опазване на околната среда. Когато земята се разчисти преди добива, горният почвен слой се съхранява, за да може да бъде заменен по време на рехабилитацията. По време на процеса на ивичен добив, бокситът се раздробява и изнася от мината в рафинерия за двуалуминиев оксид. След като добивът приключи, горният почвен слой се подменя и районът преминава през процес на възстановяване. Когато рудата се добива в гористи райони, средно 80 процента от земята се връща в естествената й екосистема.

Производство и резерви

Повече от 160 милиона метрични тона боксит се добиват всяка година. Лидерите в производството на боксит са Австралия, Китай, Бразилия, Индия и Гвинея. Запасите от боксит се оценяват на 55 до 75 милиарда метрични тона, разпространени предимно в Африка (32 процента), Океания (23 процента), Южна Америка и Карибите (21 процента) и Азия (18 процента).

Гледайки напред: Продължаващо подобряване на усилията за възстановяване на околната среда

Целите за възстановяване на околната среда продължават да напредват. Водещ пример е проект за възстановяване на биоразнообразието, който се провежда в Западна Австралия. Целта: да се възстанови еквивалентното ниво на богатство на растителни видове в рехабилитирани зони, равно на недобивната гора Jarrah. (Гората Jarrah е висока открита гора. Eucalyptus marginata е доминиращото дърво.)

Les Baux, домът на боксита

Бокситът е кръстен на село Les Baux от Пиер Берт. Този френски геолог откри рудата в близки находища. Той беше първият, който откри, че бокситът съдържа алуминий.