Алуминият (Al) е най-разпространеният метален елемент в земната кора. В комбинация с кислород и водород, той образува боксит, който е най-често използваният алуминий в добива на руда. Първото отделяне на алуминиев хлорид от метален алуминий е през 1829 г., но търговското производство започва едва през 1886 г. Алуминият е сребристобял, твърд, лек метал със специфично тегло 2,7. Той е добър проводник на електричество и е много устойчив на корозия. Поради тези характеристики той се е превърнал във важен метал.Алуминиева сплавима лека свързваща сила и затова се използва в голямо разнообразие от индустрии.

 
Производството на алуминиев оксид изразходва 90% от световното производство на боксит. Останалата част се използва в индустрии като абразиви, огнеупорни материали и химикали. Бокситът се използва също в производството на високоалуминиев цимент, като водозадържащ агент или като катализатор в петролната промишленост за покритие на заваръчни пръти и флюси, както и като флюс за производството на стомана и феросплави.

Алуминият се използва в електрическо оборудване, автомобили, кораби, самолетостроене, металургични и химични процеси, битово и промишлено строителство, опаковки (алуминиево фолио, консервни кутии), кухненски прибори (прибори за хранене, тенджери).

 
Алуминиевата индустрия е инициирала разработването на технологии за рециклиране на материали със съдържание на алуминий и е създала собствен център за събиране. Един от основните стимули за тази индустрия винаги е било намаляването на потреблението на енергия, като производството на един тон алуминий е повече от производството на един тон първичен алуминий. Това включва представяне на 95% течен алуминий от боксит, за да се спести енергия. Всеки тон рециклиран алуминий означава и спестяване на седем тона боксит. В Австралия 10% от производството на алуминий идва от рециклирани материали.