Алуминият (Al) е най-разпространеният метален елемент в земната кора. В комбинация с кислород и водород, той образува боксит, който е най-често използваният алуминий в рудодобива. Първото отделяне на алуминиев хлорид от метален алуминий е през 1829 г., но търговското производство започва едва през 1886 г. Алуминият е сребристо бял, твърд и лек метал със специфично тегло 2,7. Той е добър проводник на електричество и много устойчив на корозия. Благодарение на тези характеристики той се превърна във важен метал.Алуминиева сплавима лека якост на свързване и следователно се използва в голямо разнообразие от индустрии.

 
Производството на двуалуминиев оксид отнема 90% от световното производство на боксит. Останалите се използват в индустрии като абразиви, огнеупорни материали и химикали. Бокситът се използва и при производството на високоалуминиев цимент, като средство за задържане на вода или като катализатор в петролната промишленост за покриване на заваръчни пръти и флюси, както и като флюс за производство на стомана и феросплави.

Използването на алуминий включва електрическо оборудване, автомобили, кораби, производство на самолети, металургични и химически процеси, домашно и промишлено строителство, опаковки (алуминиево фолио, кутии), кухненски прибори (сервизи, тенджери).

 
Алуминиевата промишленост инициира разработването на технология за рециклиране на материали със съдържание на алуминий и създаде свой собствен център за събиране. Един от основните стимули за тази индустрия винаги е бил намаляването на потреблението на енергия, произвеждайки един тон алуминий повече от един тон първичен алуминий. Това включва представяне на 95% алуминиева течност от боксит за пестене на енергия. Всеки тон рециклиран алуминий също означава спестяване на седем тона боксит. В Австралия 10% от производството на алуминий идва от рециклирани материали.