قدّمت مجموعة عمل إنفاذ تجارة رقائق الألومنيوم التابعة لجمعية الألومنيوم اليوم التماساتٍ لمكافحة الإغراق والرسوم التعويضية، مُدّعيةً أن واردات رقائق الألومنيوم المُتاجر بها بشكل غير عادل من خمس دول تُلحق ضررًا ماديًا بالصناعة المحلية. في أبريل 2018، أصدرت وزارة التجارة الأمريكية أوامرَ لمكافحة الإغراق والرسوم التعويضية على منتجات رقائق مماثلة من الصين.

لقد دفعت أوامر التجارة غير العادلة القائمة في الولايات المتحدة المنتجين الصينيين إلى تحويل صادراتهم من رقائق الألومنيوم إلى أسواق أجنبية أخرى، مما أدى إلى قيام المنتجين في تلك البلدان بتصدير إنتاجهم إلى الولايات المتحدة.

قال توم دوبينز، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية الألومنيوم: "لا نزال نرى كيف أن فائض الطاقة الإنتاجية المستمرة للألمنيوم، والناجم عن الدعم الهيكلي في الصين، يُلحق الضرر بالقطاع بأكمله". وأضاف: "في حين تمكن منتجو رقائق الألومنيوم المحليون من الاستثمار والتوسع عقب إجراءات إنفاذ التجارة الموجهة الأولية ضد الواردات من الصين في عام 2018، إلا أن هذه المكاسب لم تدم طويلًا. فمع تراجع الواردات الصينية من السوق الأمريكية، حلت محلها موجة من واردات رقائق الألومنيوم غير العادلة، والتي تُلحق الضرر بالصناعة الأمريكية".

تزعم عرائض الصناعة أن واردات رقائق الألومنيوم من أرمينيا والبرازيل وعُمان وروسيا وتركيا تُباع بأسعار منخفضة بشكل غير عادل (أو تُعتبر "مُغرَقة") في الولايات المتحدة، وأن الواردات من عُمان وتركيا تستفيد من دعم حكومي قابل للمساءلة. وتزعم عرائض الصناعة المحلية أن الواردات من الدول المعنية تُغرَق في الولايات المتحدة بهامش ربح يصل إلى 107.61%، وأن الواردات من عُمان وتركيا تستفيد من ثمانية و25 برنامج دعم حكومي على التوالي.

وأضاف دوبينز: "تعتمد صناعة الألمنيوم الأمريكية على سلاسل توريد دولية قوية، ولم نتخذ هذه الخطوة إلا بعد مداولات معمقة ودراسة دقيقة للحقائق والبيانات الميدانية". وأضاف: "ببساطة، من غير المقبول أن يستمر منتجو الرقائق المحليون في العمل في بيئة تسودها واردات غير عادلة باستمرار".

قُدِّمت الالتماسات بالتزامن مع وزارة التجارة الأمريكية ولجنة التجارة الدولية الأمريكية (USITC). رقائق الألومنيوم هي منتج ألومنيوم مدرفل مسطح يُستخدم في تطبيقات متنوعة، بما في ذلك تغليف الأغذية والأدوية، وفي التطبيقات الصناعية كالعزل الحراري والكابلات والإلكترونيات.

قدّمت الصناعة المحلية التماساتٍ للإعفاء ردًا على الكميات الكبيرة والمتزايدة بسرعة من الواردات منخفضة السعر من الدول المعنية، والتي أضرّت بالمنتجين الأمريكيين. بين عامي 2017 و2019، زادت الواردات من الدول الخمس المعنية بنسبة 110% لتصل إلى أكثر من 210 ملايين رطل. وبينما توقع المنتجون المحليون الاستفادة من نشر أوامر مكافحة الإغراق والرسوم التعويضية على واردات رقائق الألومنيوم من الصين في أبريل 2018، وسعوا إلى استثمارات رأسمالية كبيرة لزيادة قدرتهم على توريد هذا المنتج إلى السوق الأمريكية، استحوذت الواردات منخفضة السعر بشكل كبير من الدول المعنية على حصة سوقية كبيرة كانت تستحوذ عليها سابقًا الواردات من الصين.

وأضاف جون م. هيرمان، من شركة كيلي دراي ووارن المحدودة، المحامي التجاري للملتمسين: "ارتفعت واردات رقائق الألومنيوم منخفضة الأسعار بشكل غير عادل من الدول المعنية إلى السوق الأمريكية، مما أدى إلى تدهور الأسعار في السوق الأمريكية، وألحق ضررًا أكبر بالمنتجين الأمريكيين عقب فرض تدابير لمعالجة الواردات غير العادلة من الصين في أبريل 2018". وأضاف: "يتطلع القطاع المحلي إلى فرصة عرض قضيته على وزارة التجارة ولجنة التجارة الدولية الأمريكية للحصول على إعفاء من الواردات غير العادلة واستعادة المنافسة العادلة في السوق الأمريكية".

تشمل رقائق الألومنيوم الخاضعة لعرائض التجارة غير العادلة جميع الواردات من أرمينيا والبرازيل وعُمان وروسيا وتركيا من رقائق الألومنيوم التي يقل سمكها عن 0.2 مم (أقل من 0.0078 بوصة) في بكرات يزيد وزنها عن 25 رطلاً، وغير المدعمة. كما لا تشمل عرائض التجارة غير العادلة رقائق المكثفات المحفورة أو رقائق الألومنيوم المقطوعة حسب الشكل.

ويمثل الملتمسون في هذه الدعاوى جون إم. هيرمان، وبول سي. روزنثال، وآر. آلان لوبيردا، وجوشوا آر. موري من شركة المحاماة كيلي دراي آند وارن، إل إل بي.